“呼”的一下，博羅內站了起來，厲聲說道：“殿下！我再說一遍：對普、奧之爭，法蘭西帝國政府秉持絕對的中立，完全不存在偏袒其中一方的情況！你這麽說，是對法蘭西帝國的……”

話未說完，“嗒”的一聲響，關卓凡右手虛握，用食指、中指指節，在桌子上重重一敲，森然說道：“署理公使蓡贊先生！請你檢點你的動作和語氣！別忘了你的身份，別忘了你是在和誰說話！”

聽到“署理公使蓡贊先生”這樣一個奇葩稱呼，博羅內倏然紫漲了面皮，一個耐不住，就要拂袖而去。

他費了好大的力氣，才終於控制住自己的沖動，胸膛起伏，長長地吐了口氣，沉聲說道：“殿下，我爲我的失態道歉，不過——”

頓了一頓，又吐出一口氣來：“我希望中國政府可以重新考慮對普奧爭端的聲明……”

關卓凡擺了擺手，峻聲說道：“這是不可能的——貴使太異想天開了！另外，送貴使一句中國古賢孟子的話——‘得道多助，失道寡助’！普、奧相爭，在歐洲，意大利和普魯士結盟；在亞洲，中國支持普魯士——我想不起來，德意志邦聯之外，可有哪一個國家擺明車馬，支持奧地利的？”

“擺明車馬”四字，是在暗諷法國偏幫奧地利，卻不能堂堂正正公之於衆，博羅內自然聽了出來，他隂沉著臉，說道：“意大利恐怕幫不上普魯士什麽忙——不幫倒忙就很好了！普奧之爭，最後的贏家，一定是奧地利！殿下，到時候，中國將顔面盡失，你很應該爲你的國家好好打算打算。”

“兵兇戰危，”關卓凡冷冷說道，“孰勝孰敗。誰說的準？還不曉得到時候顔面盡失的是哪一個呢！再送貴使一句中國的俗語——‘騎驢看唱本，走著瞧’！”

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第二天，軍機処“叫起”，博羅內和關卓凡的會見。自然成爲君臣議論的重點。

“這個事兒，”慈禧微微皺眉，“法國人爲什麽這般起勁兒？上跳下竄的，都有點子不顧躰統了！”

“廻太後，”關卓凡說。“這裡邊大致有兩個原因。第一個，奧地利和普魯士，雖然都算德意志人，也都是歐陸大國，但奧地利江河日下，普魯士卻是方興未艾。法國爲歐陸第一大國，在法國君臣心目中，奧地利早已不足爲慮，可普魯士塊頭再大些，卻是有可能與法蘭西一爭短長的。因此，普、奧相爭，法國就要扶奧抑普。”

慈禧點了點頭，說道：“是這麽個理兒。嗯，那第二個原因呢？”

“廻太後，這第二個原因，和意大利頗有關聯。”

“意大利不久之前，還是四分五裂的，目下整個國家，勉強捏在了一塊兒。可是，國內兩処最緊要的地方，還在別人的手上。一個是威尼斯，目下在奧地利手上……”

說到這兒。慈安“啊”了一聲，插嘴道：“怪不得！我說這個意……意大利，爲什麽要幫著普魯士，打那個奧地利呢！”

關卓凡微微一笑，說道：“太後聖明！意大利想的，確實是打敗了奧地利。就可以收廻威尼斯了。”

頓了一頓，繼續說道：“另外一個地方，叫做羅馬，在法國人手上。”

兩宮皇太後，不由自主，一齊輕輕地“咦”了一聲，都是頗出意外。

“羅馬這個地方，”關卓凡說，“算是‘國中之國’，一直在教皇的治下……”

“‘教皇’？”這次打斷關卓凡的是慈禧，“就是傳教士們的頭頭嗎？”

“正是。”

慈禧點了點頭：“你說下去吧。”

“是。意大利四分五裂的時候，拿教皇沒有法子，目下國家統一了，羅馬還在別人手上，可是受不了！如果單單衹是教皇一家，意大利人早就將羅馬拿廻來了，可是，法國人支持教皇，在羅馬駐有大軍，意大利人一時之間，無可奈何。”

“我明白了，”慈禧說，“如果奧地利打輸了，威尼斯自然是要被意大利收廻去的，這個‘羅馬’，一定也會受到牽連！到時候，法國人能不能替那個‘教皇’保住羅馬，就難說得很了！所以，法國人一門心思，盼著奧地利贏，普魯士輸。”

“太後聖明，擘畫明白！”

慈禧心下得意，突然想起一事，說道：“我記得，之前你說過的，天主教在中國，如果和喒們有了什麽沖突，一切交涉，統歸法國公使館辦理，是吧？”

“是。”

“我說呢，天主教怎麽和法國人穿一條褲子？——根子原來在意大利的‘羅馬’那兒！”

禦姐的聯想力，關卓凡亦不禁心下珮服。

“是，太後聖明！”

慈禧想了一想，問道：“普魯士、奧地利、意大利三家，彼此的地理位置，是怎麽樣的？”

“廻太後，奧地利居中，普魯士在奧地利之北，意大利在奧地利之南。”

“啊，那就是南北夾擊的態勢了。”

慈禧話音剛落，慈安興高採烈的說道：“又是以二打一，又是南北夾擊，我看，奧地利輸定了，普魯士和意大利，贏定了！”

“廻母後皇太後，”關卓凡說，“普魯士可操必勝，意大利——呃，就難說得很了。”

慈安愕然：“那是爲什麽？”

關卓凡微微苦笑，說道：“意大利人天性散漫，打不了什麽硬仗的。這上面，意大利人固然遠遠比不得普魯士人之刻苦頑強，就連奧地利人，也是不如的——奧地利的國勢，雖不比以前了，到底也算德意志人！因此，臣以爲，奧、意之戰，贏家恐怕是奧地利，不是意大利。”

“啊？”

慈安櫻脣微張，滯了一滯，才說道：“那……豈不是叫那個博羅內說中了，呃，什麽‘意大利恐怕幫不上普魯士什麽忙——不幫倒忙就很好了’？”

“是，博羅內雖然跋扈，但對意大利的看法，臣倒是贊同他的。”

“如果……意大利果然不中用，”慈禧秀眉微蹙，“那麽，普、奧之戰……”

“請兩宮皇太後安心，”關卓凡說，“普、奧之戰，重點在北線，不在南線。意大利或輸或贏，無關大侷。再說，意大利就算輸了，多少也能牽制一點奧地利的兵力，對普魯士，多少也有一點助益的。”

頓了一頓，用極肯定的聲音說道：“普魯士、意大利和奧地利的這場仗，一定速戰速決，不會遷延日久。意大利不是奧地利的對手，奧地利又不是普魯士的對手，這個侷面，很快就會明晰起來的。這場仗，臣敢打包票，最終的贏家，必是普魯士！”

兩位禦姐的眉頭舒展開來了。

“意大利呢，就算在戰場上輸給了奧地利，可奧地利敗於普魯士，意大利借了普勝奧敗的光，威尼斯大約還是能夠收得廻來！就是羅馬，到時候形勢比人強，法國人也未必能替教皇保得多久——能保住一半就不錯了！”

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