他早年是收山货的，自然识货。

桌上摆的是：一个打开的木盒，里面两只老参，随随便便地挤在一块；另一个摊开的绸布，上面放了四只未处理的鹿茸；还有厚厚一摞狐皮，有白有红；还有几张不知是什么鼠皮和熊皮、一张虎皮和虎骨等；还有些珍稀药材……

这份聘礼，他们小户人家何曾见过？

冯长顺震惊，不是因为这些东西的价值，而是弄来这些东西的人，显然是有大本领的。否则，当这深山老林子是寻常地方。里面的东西随便人采呢！

怔了半响，他才道：“任小哥不是一般人，能看上我闺女，那是她的福气。不过，这亲事不比别事，也要图个合缘。还是容我好好想想再说。”

任三禾点头，刚要答话，就听一声“不行”，不禁一愣。

众人转头朝堂下看去，什么也没看见。

正疑惑。冯长顺腿脚边挤过来一个小人。扯着他胳膊。仰头脆声道：“外公，我要上去。”

冯长顺这才明白是小外孙女来了。

他呵呵笑着将杜鹃抱到腿上，嗔道：“你懂什么！”

黄老实也急忙道：“鹃儿，别闹外公。来。爹抱你。”

林里正等人也都好笑地看着小女娃。

杜鹃猴在桌沿上趴着，一旁的油灯映照着她白里透红的脸颊，长长的睫毛投下一大片阴影，也盖不住眼眸透出的亮光，黑幽幽的，正注视着任三禾。

任三禾却没有笑，很认真地看了她一会，轻声问道：“怎么不行？”

杜鹃心想理由多着呢：

你喜欢我小姨吗？

是为了我才娶小姨的吧？

这绝对不行！

你来历不明，有什么意图？

将来会不会害小姨卷进斗争。沦为牺牲品？

等等，等等……

然万般疑惑，她都不能问出来，只得撅嘴道：“不许你娶小姨。”很霸道，很孩子气。

众人都哈哈大笑。

任三禾依然没笑。也没管众人打趣，仿佛面前只有杜鹃，专注地盯着她再次问道：“为什么？”

杜鹃心想为什么为什么，我怎么跟你说？

她眼珠一转，歪头问道：“你干什么要娶小姨？”

干什么要娶？

自然是为了过日子生娃，传宗接代了。

众人哄堂大笑，冲淡了刚才有些严肃的氛围。

刚收拾完厨房走进来的冯氏尴尬不已，忙上前来要从冯长顺手上抱杜鹃走，一边喝斥道：“你怎这么淘气？大人说事，你小娃儿插什么嘴？”

任三禾急忙拦住，道：“嫂子让她在这。怪有趣的。”

冯氏只得住手，却警告地盯了杜鹃两眼。

杜鹃对她嘻嘻笑道：“娘，我不淘气。”

任三禾认真地沉吟了会，才对杜鹃道：“你小姨……是个纯良秀气的小家碧玉。从她待你和雀儿就能看出，她很温柔贤良；从她教你们做虾酱肉酱也能看出，她擅于持家理事；先前你外公和爷爷吵架的时候，你小姨也说了几句话，有情有理，柔中透刚，极有自己的主见……”

这下，不但众人听住了，连杜鹃也听傻了。

这番话，明显是经过深思的，绝不是随便搪塞奉承；很好地概括了冯明英的容貌、能力和秉性人品，足见他很用心地观察了那女娃儿。

冯长顺父子听他这样赞冯明英，都十分高兴。

杜鹃也没辙了。

本来她就人微言轻，又不能明着指责，还能怎么办？

任三禾见她愣神，心情很好，笑吟吟地看着她。

杜鹃见不得他那样子，眼珠一转，又撇嘴道：“我小姨才不要嫁你呢。这山里有什么好的。小姨说，山外边可好玩了。”

任三禾就郁闷了，不无埋怨地对她指控道：“你那天还说这山里多好多好……”

杜鹃得意地笑道：“我喜欢山里。因为爹在这，娘也在这，姐姐也在这。小姨的爹娘都不在这，所以她不能在这。”

林大猛媳妇见她小嘴巴“巴拉巴拉”说个不停，虽然有些不讲理，但胜在口齿伶俐。心里爱死了，笑不可仰地对冯氏道：“嗳哟，我这干闺女，这小嘴怎这么会说呢！任兄弟，看来这门亲你先要求外甥女答应，然后才轮到冯叔。”

众人都大笑。

任三禾却想，冯家肯定会答应，关键是杜鹃。

想毕，他柔声问杜鹃道：“要是你小姨答应了呢？”

杜鹃很警惕地看着他――怎么，打算凭外表勾引“萝莉”？

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