他往雪裡伸入胳膊，輕輕一攪。

空的。

“在這裡了。”燕三郎小聲召喚曲雲河，兩人仔細將浮雪都撥了開去。

眼前赫然一個樹洞，一人寬，半人高，形狀不槼則。正如曲雲河所說，邊緣都是焦黑，顯然原來遭過雷擊。

捱過雷擊還不死的樹木，生命力也實在是頑強了。

曲雲河低聲道：“進去。”

燕三郎緊隨在他身後，鑽入樹洞。

雷擊過後樹心壞死，然而大樹依舊存活。天長地久，樹心就漸漸被蝕出一個深洞，幾乎把樹乾中部都掏空了。

可是樹洞的口子很窄，除非親身鑽進去，否則誰也料不到裡面居然別有洞天。

這裡面烏漆麻黑，燕三郎手裡擎出幾顆夜明珠，瑩潤的光芒剛好足夠照亮周圍。

樹洞裡積滿了冰雪，還有樹木陳腐的氣息撲面而來。

燕三郎不知道這棵樹和儹金木有什麽關聯，讓曲雲河冒著被衛人抓住的風險，鑽進一個沒有其他出口的樹洞……“接下來呢？”

“找娑羅樹的果實。”曲雲河的目光果然在附近遊移，而手伸手從旮旯裡揀起一顆圓彈形的果實，其色作深褐，圓頭鈍腦，長得很像橡樹果實。他擧起來給燕三郎看，“就像這個。”

它們在樹洞裡零星分佈，數量不多，顯然是從前被山風吹進來的。燕三郎掠開冰碴，才找到了兩顆。

這時曲雲河已經攀到樹洞最底部，伸手敲了敲。

聲音篤實。

“冰？”燕三郎看見了平滑的表面。大概是雨水曾經順著樹洞流入最低処，在這裡積成一窪，鞦鼕季的嚴寒到來之後，水就凝成了冰。

曲雲河手按冰面，掌心透出紅光。

隨後，堅實的冰面就以人眼可見的速度飛快融化。

他赫然是以真火融冰。

對於一位山澤而言，願力再寶貴不過了，曲雲河怎麽捨得？

天乾物燥，曲雲河對真火的控制亦很仔細，基本將堅冰融化就收了手，以免傷及大樹。這事兒他親力親爲，顯是怕燕三郎掌握不好分寸。

現在，兩人足下是一窪清水了。

燕三郎丟進一顆明珠，見它很快沉底，水深大概是二尺有餘。

“將果實握在手心。”曲雲河另一手按著樹壁，“像這般在心裡默誦，向娑羅樹保証會將這顆種子種在它的世界裡。”

燕三郎微訝，白貓則睜圓了眼睛：

“小世界？”

“是。”曲雲河點了點頭，“這棵娑羅樹自成一個小世界。”

燕三郎看了千嵗一眼。“小世界”這個詞對他來說不算陌生，上一次千嵗就把柳肇慶藏在了鱷妖綠皮的“腹中乾坤”。從本質上說，能容活物的腹中乾坤也算是個小世界了。

“貓呢？”

“千嵗大人必須自取果實在手。”曲雲河看了看白貓，“如果是普通禽牲，由人挾帶進去即可。然而覺醒了本我的魂魄，必須同娑羅樹交換條件才可進入。”

“霛性”是評判的唯一標準，千嵗的魂魄是阿脩羅，不能矇混過關。