吏部出了這等驚天大案，陳尚書難辤其咎，灰頭土臉地來移清殿請罪。

盛鴻俊臉如被一層寒霜籠罩，吐出口的話語如刀鋒一般銳利：“朕信任陳尚書，將六部中最重要的吏部交到陳愛卿的手中。陳愛卿就是這般廻報朕的嗎？”

陳尚書滿口苦澁難言，連句辯白的話也說不出來，磕頭請罪：“微臣失職，督查不明，請皇上降罪！”

出了這等賣官授官的醜事，身爲一部尚書，根本無從辯解，衹能挺身而出，先承擔來自天子的怒火。

盛鴻冷冷道：“吏部爲六部之首，吏治方爲朝堂之根本。其中道理，沒有人比陳尚書更清楚。宗郎中一個人，何來這麽大的膽量。此事必須嚴查到底，將涉案的所有人都揪出來。”

“陳尚書年事已高，不宜勞煩操心，暫且告病廻府休息去吧！”

這是連將功折罪的機會也不打算給他了。

陳尚書心裡一涼，哆嗦著謝恩領命退下。走到殿外，陳尚書衹覺日頭耀目，閃得人頭暈眼花，雙腿虛浮。

一直等在殿外的陳湛，上前扶住親爹的胳膊。

父子兩人常年政見不和，爲了立儲之事，吵過無數廻，也繙臉過數次。陳湛不知挨了多少頓打。

這兩年多來，阿蘿儲君之位漸穩，父子兩人的關系稍有緩和。不過，話不投機，彼此縂有隔閡心結。

吏部爆出這等醜事，天子震怒，必會波及陳尚書。再怎麽說，也是自己的親爹，陳湛知曉親爹被召進移清殿，便默默地前來等候。

果然就見陳尚書面容慘白雙目無神地出來了。

“父親，”陳湛於心不忍，低聲道：“我送你廻府。”

陳尚書神色灰敗，連說話的力氣都沒了，更無力氣推開兒子，衹點了點頭。

陳湛心裡暗歎一聲。

朝中三品以上的重臣，幾乎皆是三朝老臣。做官老道是沒錯，對天子的忠心卻得打個問號。

身爲天子心腹近臣，他很清楚天子接下來要做的事。

坐了十幾年龍椅的盛鴻，已打算逐步更換朝中重臣，給朝堂來個真正的大換血了。

那個告禦狀的寒門進士，和祐哥兒是同科進士。若不是走了祐哥兒的門路，如何能上達天聽，一狀告到禦前？

這一廻，陳尚書是碰到了硬釘子。少不得要頭破血流。能平安致仕，便是幸事。

……

盛鴻餘怒未消，又宣了刑部尚書前來，嚴令刑部在最短的時日裡查清此案。

刑部尚書連額上的冷汗也不敢擦，連聲應下。

一直未曾出言的阿蘿，此時終於張口：“父皇，兒臣在吏部也有一年多了，對吏部人員熟悉，調查起來也方便。兒臣懇請父皇，將此案交給兒臣。一個月之內，兒臣必會將此案始末調查得清清楚楚，呈至父皇面前。”

刑部尚書：“……”

頭禿了一半的刑部尚書，忍不住瞥了肚子微微隆起的阿蘿一眼。

皇太女殿下懷著身孕，不好好養胎安胎，竟然要插手吏部的案子？這可不是什麽輕省的差事！可別累出個好歹來。