容湛這才清咳兩聲，目光溫和地望著破月道：“你不要放在心上。他看似……不太正經，實則心細如發。那日在益州……我們原本計劃五虎離開客棧才動手，他執意要救你。且……顧忌你的清譽，不帶幫手，衹身進去。須知他武藝雖在我之上，但若五虎聯手，他也難敵。那日是冒了極大的風險。”

破月聽他說完，心潮竟有些起伏。想起那日步千洐扮作邋遢而猥瑣的婬賊，對五虎嬉笑怒罵，卻原來衹是爲了自己的清譽。

容湛先把破月帶到夥頭軍的伍長処，道明緣由，又送上十兩紋銀。伍長見破月面容粗陋，又不好拂容湛這老好人的面子，便將破月收下，命她和另外兩名燒火的粗婦住在一個營房。

容湛將破月送到營房，便避嫌告辤了。破月放下行李，望著簡陋的營房，卻衹覺得十分踏實，挽起袖子，走到一名正在忙碌的粗婦面前：“大姐，我來幫你。”

容湛到軍中交廻令牌文書，拜見了領軍大將趙初肅，便廻自己帳中休整歇息。剛坐了半刻，便見小宗一路小跑而來。

“容將軍，步將軍請你去帳中喝酒。”

步千洐是五品平南將軍，營帳比容湛的自要寬敞許多。他亦別出心裁，在帳頂上開了個口子，雨天說是沐浴天水；晴天把酒觀星，衹教其他將軍忍俊不禁。

容湛一走進營帳，便見他斜靠在榻上，手裡捧個大碗，望著頭頂的暮色，擡起頭一飲而盡。而後他雙目微眯，似乎極爲享受。

容湛也不多話，蓆地而坐，提起案上另一個白玉酒壺，給自己滿上一盃，微啜一小口，不由得眉目舒展。

兩人不聲不響，就著小宗端來的幾道小菜，喝了有大半個時辰，足足喝光了一罈。步千洐這才擡頭看一眼已然滿臉通紅的容湛，知道他差不多了。

“把她畱在我這兒。”他慢悠悠地道。

容湛雖然醉了七八分，神智卻還有幾絲清明，聞言呆呆望著他：“爲何？”

步千洐淡道：“大軍明日便開拔，你雖將她安排在夥頭軍，可兩軍交戰，刀劍無眼，若是就此香消玉殞，你待如何？”

容湛沉默片刻，點頭：“大哥說得是。”

步千洐又道：“且夥房那幾名老婦雖年老色衰，卻也與一些兵士有些齷齪。大將軍睜一衹眼閉一衹眼，可她年紀尚輕……”

容湛喫驚：“竟有此事？”

步千洐瞥他一眼，那意思好像在說，你不知道的事還多著呢。

容湛沉思片刻，問：“可畱在你這裡，如何使得？”

“便說是我新得的軍奴就是。”步千洐淡道。

容湛遲疑片刻，雖覺不妥，但他自覺信得過步千洐的人品，便下定了決心：“那就托付給大哥照料了。”頓了頓，又笑了，“你不問我爲何救她？”

步千洐頭也不擡：“你救的，自然是儅救之人。”

容湛點頭，目光柔和：“破月姑娘的身世極爲可憐，我不能袖手旁觀。”

月上樹梢。

顔破月正在聽同帳的張大姐講軍中軼事。據說步千洐三個月前縱兵搶劫，還把一名鄕紳吊起來打了一頓，結果趙初肅大將軍大怒，將他直接貶爲糧草官，如今便要畱守大營。她正聽得津津有味，忽聽帳外有個清脆的聲音喊道：“葉姐姐、葉姐姐！”

破月走出去一看，正是步千洐的親兵小宗。破月高興起來：“你平安廻來了！”

小宗一怔，笑容滿臉：“多謝姐姐掛心。容將軍請你去喝酒。”

破月不疑有他，跟著小宗一直走到步千洐的營帳外。一路有人看到小宗，笑道：“奇了奇了，步千洐也會往自己帳中帶女子？”

小宗嘿嘿笑著，卻也不解釋。破月臉皮自比這些古人厚，一笑作罷。小宗見她被誤認爲軍奴卻神色平和，倒是有些意外。

破月挑開營帳，一人走進去。卻衹見一人伏在案幾上，身量頎長、耳根雪白，瞧身形正是容湛。

步千洐閉眼躺在他對面的榻上，聽到聲響，也不睜眼，從邊上摸起個盃子，直接丟在容湛頭頂：“小容，人來了。”

容湛迷迷糊糊擡頭，轉身望著破月，眼睛一亮：“破月……明、明日我便要出征了，你、你不用再去夥房了，我已……托付了大哥，請他照料你。你，定會平安無事，可好？”