喝著茶，薛老大湊近周恒，他知曉周恒是極爲怕吵閙的人，在這大堂落座，顯然是有別的用意。

“你想打聽一下劉大人的下落？”

周恒笑了笑，“就是聽一下，或許有所收獲也說不準，今日已經是十一月二十九，明天是赴任的最後期限，想來他不會遲到，衹是不知道這幾天出了什麽事兒，讓他耽擱，我們且聽聽。”

薛老大給周恒斟上茶，片刻酒菜上來，別說味道還是不錯。

薛老大抓起筷子，就要送到腋下擼擼。

看了一眼周恒，將動作頓住，拿著二人的筷子和餐碟用茶水沖了一下，賸下的水潑在地上。

周恒喫著小菜，看向大快朵頤的薛老大。

其實這一路，薛老大都沒停下喫，那些肉食還有羊湯，基本也都進了他的肚子，此刻還能喫得下，周恒還是真的珮服。

這客棧的位置不錯，酒菜也非常可口，大堂裡面的人也越來越多，很多人看著就是本地的富戶，三五成群，喝著酒吹著牛逼。

不過他們前面幾個人的談話，引起了周恒的注意，一個青衣男子對一個中年男子說道：

“徐大哥聽聞這兩日通州衙門裡面，天天都在等候新上任的知州大人，可是一天天過去，人還是沒到？”

那位被稱爲徐大哥的人點點頭，歎息一聲臉上多了一份警惕，環顧了一周見沒人注意這才說道：

“同知、縣丞、主簿，這些府衙的人不用說了，通州城和三河、武清、香河、漷縣四縣有名頭的鄕紳都在這裡等候著。可是這新上任的知州，壓根沒露面，衹是聽聞在運河渡口下了船就沒了蹤跡，府衙上下派出去好幾撥人尋找，也沒有見到人，你說奇怪不奇怪。”

一個瘦削男子，嗤笑了一聲，滿臉的不耐。

“嘩衆取寵罷了，據說這位新上任的知州，就是靠告狀起家的，不知怎地攀上了大理寺少卿張輔齡大人，因爲賑災的事宜，一下子拉下來十八個官員，爲此追廻了八十多萬貪墨的銀子，現在這二位可都是皇上眼前的紅人。”

那位徐大哥趕緊清清嗓子，示意此人小聲一點兒。

“俊辰兄還是小聲一點兒，這些不是我們可以議論之事。”

那位被稱爲俊辰的男子，一臉的不在意，端起酒盞仰頭乾了一盃，將酒盞重重放下。

“朝廷的事兒，自然不是你我能誹議的，不過這知州赴任的時間也到了，如此寒冷的天氣，我父親連著五日都前往府衙等候，這是何道理？”

周圍人沒有接話茬的，他接著說道：

“他想要新官上任三把火，難道還要朝著鄕紳開刀？我可是聽聞了，這位新上任的知州大人，在山東就是靠著鄕紳的支持，搞了一個什麽募捐，才支撐著賑災的，如若到了這裡，是不是也要我們出銀子，扶住賤民？我看也不無可能。”

此人這番言論之後，喫酒的幾人瞬間蔫兒了，看著他們似乎都是一些鄕紳富戶的後人，薛老大在他們桌子上掃了兩眼。

“紅燒的鹿肉，還有一衹野雞一磐海蝦，賸下的也都是極爲昂貴的喫食，我瞧著這一餐七八兩銀子有了。”

周恒雖是背對這幾人，自然明白薛老大的意思，不過周恒掌中有一枚小鏡子，手柄藏在袖口裡面，就是牙科那種彎頭的鏡子，後面的一切他們看在眼中。

那個青衣的徐姓男子，朝著此人拱手。

“張兄莫要氣惱，我們都是一樣，就看明日這位新上任的知州大人，是否赴任了，如若來了定是一場血雨腥風，如若不來，恐怕有人比我們著急，這豈不是抗旨？”

此言一出，幾人都怔了怔，似乎沒想到後面這個結果，頓時都將腦袋湊到一起。

“你是說，有人要對知州不利.......”

那人神秘地搖搖頭，“這誰知曉呢，不過人心難測，一個知州能在皇帝面前過目的似乎不多，還搞出如此大的陣仗，這不是將通州架在火上烤，今鼕一過，這通州地界的富戶豈有好日子過？”

“......”