聽到那個聲音，別素蘭抄起砧板上的菜如就沖了出去，對著院子裡提著兩刀臘肉的褐衣男子就是一通亂砍。

“師妹，師妹。”褐衣男子慌張地喊著別素蘭，卻身輕如燕，任別素蘭怎麽砍也難以沾以他的衣角。

別素心走了出來，低聲喝住妹妹“還不快快住手”。

別素蘭收起菜刀，委委曲曲地站在了姐姐身邊，嘟著嘴低聲道：“都是他！要不是他，爹爹怎麽會被關到牢裡……”說著，眼圈一紅，用衣袖擦起眼睛來。

褐衣男子又羞又愧：“師妹，是我不對不起你們，我知道我說什麽都沒用，我，我就是來看看師傅他老人家，然後給您送點東西。”說著，將兩刀臘肉放在了一旁的石凳上，又從懷裡抱出個鼓鼓的靚藍色粗佈錢袋放在了臘肉旁，扭頭就走。

“陳師兄，你等等。”別素心上前拿了錢袋，“你的好意我們心領了。爹爹也沒有責怪你的意思。肉我們收下了，錢你拿廻去。你家裡也不寬裕，還有伯母幼妹要贍養，我們怎好使你的銀子。”說著，就將那錢袋拋給了陳師兄。

陳師兄手忙腳亂地接過錢袋，一言不發地放在地上就走。

別素蘭撿起錢袋，幾步就追上了陳師兄，讓陳師兄把錢帶走，陳師兄執意不肯，這個要把錢袋往那個的衣袖裡塞，那個用手肘攔了不讓塞，你來我往，就動起手來。

陳師兄的動作如行動流水，擧手投足間自然流暢，別素蘭則象蝴蝶穿花，輕巧翩躚。兩人騰挪轉躍間不帶一絲菸火之氣，煞是漂亮。

早在別素心推門而出的時候屋裡的人也跟著走了出來，站在屋簷下觀看，此時不由得目瞪口呆。特別是竇昭：“沒想到素心還會功夫，”她喃喃地道。“我看她白白淨淨的。素蘭身材壯實，又要把力氣。還以爲素蘭跟著別館主習了武的……”

陳曲水笑著：“她們兩姐妹都跟著別館主習過武，別館主說過，女孩子學兩手功夫。縱然是夫妻打架。也能佔了先手，不至於喫虧。要不然那單傑何必利用官府的勢力逼別館主低頭呢？”說著，想到了別家的遭遇，不由長歎了口氣。

學得文武藝。賣與帝王家。

竇昭也跟著歎了口氣。

陳曲水上前兩步，大喝了一聲“住手”。

兩個人迅速分開。

竇昭這才發現那個陳師兄英氣勃發。相貌不俗。

他上前幾步，朝著陳曲水行禮，恭敬地喊了聲“陳大叔”，看樣子和陳曲水很熟悉。

陳曲水看了一眼衣袖裡垂下的一截錢袋絡子，笑道：“別館主的事，你雖有識人不清，但也不要過於自責。歸根到底，還是那單傑太過卑鄙無恥。你如果是心中不安，得閑的時候過來幫她們姐妹做些粗活就是了，不必送錢，你家中也不寬裕。”

陳師兄臉漲得通紅，道：“我已從單家辤工，開了年就會跟陳瘸子走鏢，恐怕這幾年都不會在家……

別素心臉色微變，道：“你要跟陳瘸子去關外走鏢？你知不知道陳瘸子走的是什麽鏢？跟他去的沒幾個能活著廻來的，你可是家中的獨子！”說著，她手如電掣般地將錢袋從陳師兄的衣袖裡揪了出來，“難怪你突然有錢了……”松開錢袋絡子，露出白花花四個銀元寶。

“不是跟著陳瘸子，”陳師兄窘然地辯道，“是跟著其他的人……”

別素心卻不讓他糊弄過去，端色道：“不是跟著陳瘸子，你哪來的這麽多錢？你跟陳瘸子簽了幾年生死契？”說著，神色一肅，道，“陳師兄，我們若是知道你送給我們的錢是你的賣命錢，你覺得我們能安心嗎？”

陳師兄低下了頭，喃喃地道：“我知道……我沒別的本事……師傅說過，不許以武犯人，我除了會些拳腳功夫，其他的，都不會……”

別素心索性告訴他：“爹爹已經將我和妹妹托付給了竇家四小姐，師兄不必爲我們擔心。”

“托付給了竇家四小姐？”陳師兄呆住，隨即失聲道，“托付？怎麽個托付法？”

別素心含蓄地道：“投靠四小姐。”

“這怎麽能行，這怎麽能行！”陳師兄聽著急得面紅耳赤，“師傅怎麽能讓你們去給人做奴婢！”

別素心怕竇昭多心，忙看了她一眼，見竇昭了然地對她微笑，這才放下心來。

那邊陳師兄已大嚷道：“師妹，你不能去，你，你……要不你嫁我算了，我娘會好好照顧你和小師妹的，我也會好好保護你和小師妹，再也不讓人覬覦你們……”

滿院子的人都張口結舌。

竇昭忍不住在腹誹。

這個陳師兄，看上去也有二十二、三嵗了，怎麽這麽天真，以爲女子成了親就沒有人動歪腦筋了！說不定那單傑見別素心嫁的是個無權無勢的黎民百姓，更要折騰折騰呢。要不京都的一些勛貴子弟怎麽會以勾搭上了有夫之婦爲榮呢？

別素心尲尬的不行，別素蘭直接跳了起來：“陳曉風，你發什麽瘋？我姐姐才不會嫁給你呢？你連我姐姐都打不過……”