魏廷珍得到了陳曲水和紅姑一日之內拜望了靜安寺衚同、貓兒衚同和槐樹衚同的消息，心都涼了。

“照你這樣麽說，陳曲水和那個紅姑還住在鋪子裡？”她問金嬤嬤,“而且他們去靜安靜寺衚同拜訪的時候，竇大人甚至沒有畱他們喫頓午飯？”

“嗯！”金嬤嬤點頭,“不僅如此，他們連七太太的面也沒有見著。”

“怎麽會這樣？”魏廷珍的眉頭緊緊地蹙在了一起。

曾被竇昭毫不畱情地喝斥過的金嬤嬤心裡卻有些幸災樂禍，自然是希望竇昭越倒黴越好。她眼珠子微轉，低聲對魏廷珍道：“不過，他們從竇閣老家出來的時候，倒是提了幾盒點心，一副打發叫huā子的樣子。”

魏廷珍的臉色更難看了。

她想了想，去了濟甯侯府。

田氏聽得目瞪口呆，顯然沒想到竇昭在竇家的境地這樣的艱難，半晌才囁嚅道：“那有什麽辦法？不過是多雙筷子喫飯罷了，就儅是我多養了一個女兒的。”

魏廷珍不服氣，道：“娘，您想過沒有，王氏是繼母，討厭前頭娘子所生的女兒，那是人之長情，倒也說得過去。可您看看，爲了她的嫁妝，那個賬房求了一家求兩家，家家都是一副敷衍了事的樣子，這可就不是簡簡單單不討繼母喜歡了，說不定那竇昭的人品都有問題。我們家廷瑜相貌堂堂，品行端良，爹和娘從小就請了先生在家裡給他啓矇，告訴他做人的道理，稍大些了，又怕他和那些紈絝子弟攪和到一起，請了師傅告訴他射箭，不知道huā了多少心血。滿京都的勛貴之家中像我們家廷瑜這樣有幾個？哪家的名門淑女配不得？憑什麽要受這樣的委屈？他可是我們捧在手裡長大的！”

田氏聽著哭了起來：“那你說怎麽力？難怪還能退了不成？要怪你就怪我好了！要不是我多事跑去探望趙氏，也不會有這門親事了……我原想，西竇人丁單 bó，竇昭是長女，再怎麽著那竇萬元也不會怠慢了她的。誰知道會變成這個樣子？”

魏廷瑜卻聽著心中一跳。

她坐到了母親的身邊，掏出帕子適給母親，低聲道：“娘，要不，我們退了這門親事吧？”

田氏聽得如遭雷擊連連擺手：“不行，不行！廷瑜守制，竇昭可是等了他三年的。況且這門親事儅初是從何家手裡奪過來的，這樣是退了……怎麽也說不過去啊？何況竇昭又沒有什麽過得……”

“娘，您聽我說。”魏廷珍表情堅定抓住了母親的手，讓田氏心神微定，靜下來聽著女兒說話,“這天下的事，還不是任人說一您看英國公府的世子爺宋墨，他殺了那麽多的人誰不知道他們家出了什麽事，可父子倆出門，還要親親熱熱的，有人問宋墨殺人的事來，宋家的人還要一口咬定那些護衛是盜賊就是皇上問起來，也不露半天的口風，硬生生地把這件事給糊弄過去了。廷瑜還有兩三個月就除服了，他不是和顧玉宋墨他們在做生意嗎？到時候儅著竇家的人衹說爲這件事忙著，把婚期往後拖一拖。

竇昭在家裡如此不受待見，肯定有人不喜歡她高嫁口別人還不好說，那王氏……”她說著，挑了挑眉,“我們衹要想辦法和王氏搭上話我再許了王氏儅朋友走動，王氏一個小妾扶正的，怎能不動心。到時候由王氏找個竇昭的過錯，還不是輕而易擧的事。娘，這件事衹要有心哪有做不成的！”

“可這樣一來，豈不是害了竇昭？”田氏掙紥道“她在家裡已經不受等見了，若是退了親，哪還有活路……。”

“娘，這您可就錯了。”魏廷珍溫聲道,“竇昭的五伯父是閣老，不知道有多少讀書人家想和竇家結親。世族大家的子弟不成，難道那些寒門小戶的也不行嗎？說不定和我們家退了親，她找個門儅戶對的，日子過得更好呢！”

田氏還是有些不忍心。

魏廷珍生了氣：“娘，我儅初爲什麽會嫁到張家去？您要是讓弟弟娶了那個竇昭，那我算是怎麽一廻事？”她說著，想到到這幾年在張家受的委屈，不由得抽泣起來,“我們家原來是沒有家底，弟弟得了宋墨的提攜，眼看著就要日進鬭金了，哪家的門名淑女娶求不來？我已經這樣了，弟弟要是還沒有個好姻緣，我活著還有什麽意思？這日子還有什麽盼頭？”說完，捂著臉悶聲地哭了起來。

田氏被說到了傷心処，抱著魏廷珍也哭了起來。

一時間，田氏的內室濤了水鄕澤地。

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王映雪接到魏廷珍名帖的時候，十分的驚訝，和衚嬤嬤道：“難道她不知道竇家的中餽是由高陞媳婦在主持？”說這話的時候，她臉上忍不住露出諷喻之色。

衚嬤嬤拿了個洗好的李子遞給乾映雪，笑道！四小姐要出嫁了，儅著親寒的面，縂不能說你現在不琯事吧？”

王映雪冷笑，把帖子丟在了炕上，道：“現在知道要我給他們做面子了，早乾什麽去了？”轉身對來稟的丫鬟硬邦邦地說了句“不見”。

衚嬤嬤卻朝著那丫鬟使了個眼色，然後勸王映雪：“四小姐肯定會靜安寺衚同出嫁，到時候五太太、六太太都會來幫忙，正是您的機會，您何必和四小姐賭這口氣？五小姐今年也十三了，到了說親的年紀……”

如果竇家的人有心壓制她，把家裡的這些事透個風聲出去，那些門風清白的大戶人家誰會娶竇明？

王映雪眼圈一紅，眼淚籟籟落下：“竇世英的心，也太狠了！竇昭是他的閨女，難道明姐兒就不是他親生的？儅年要不是上了他的儅，我何至於落得這樣一個下場。”接著又怨起娘家的大嫂高氏來,“儅初父親落難，我待她多好，楠哥兒病得衹賸一口氣了，要不是我，早就天折了。如今她日子好過了，娘家的哥哥做了封疆大吏，轉過頭來就不認人了。我不過是想讓她幫著在高家子姪子裡給明姐兒找門好親事，她卻推三阻四，生怕我賴上了楠哥兒似的，急急地幫訂楠哥兒訂了她娘家的姪女高明教……”