林延潮點了點頭道：“多謝張公公了。”

說完林延潮取下腰間的玉珮塞進太監的手裡。

這太監眉開眼笑地道：“謝林先生，裡面請。”

林延潮進殿後一打量，見小皇帝沉著臉坐在禦案後，禦案上十幾丈擱在小桌子和蒲團，小桌子上擺著文房四寶，還有一曡厚厚的紙張。

侍駕在旁的張鯨向林延潮頻使眼色。

瓊州會館裡。

海瑞正在見客。

但見海瑞朝此人行禮道：“海瑞見過五台先生。”

對方年嵗與海瑞差不多，穿著寶藍緞直裰，一副官員的氣度。

他見海瑞點點頭道：“你坐吧。”

海瑞依言坐在此人下首。

海瑞向對方問道：“五台先生來京，可是爲了倒張而來？或者是倒馮？”

此人搖了搖頭道：“這等事怎會假手於我，朝中自有人作，我來京不過見見幾個好友，再看看張太嶽的身後之事罷了。說說你吧，陛下此番召你進，擬委以重任，但爲何昨日奏對又頂撞天子。”

海瑞沉默了片刻道：“瑞向陛下言要整頓吏治，陛下不納。”

此人道：“吏治之事糜爛久矣，嘉靖年老夫主銓選時，就已知事不可違，你向天子諫此事，實爲不智。”

海瑞道：“五台先生，掌銓時不圖報複，主用廉臣，世以爲難，但如五台先生這般能有幾人，眼下的吏部就是賣官鬻爵之地，吾深惡之。不革吏治，則大明必亡。”

此人聽了捏額道：“聽你海剛峰不過數言，老夫已是坐如針氈啊。難怪官場上的朋友與我提及你，各個都是敬而遠之。”

海瑞苦笑道：“所以我海瑞在官場沒有一個朋友，儅年要不是五台先生你看得起，我海瑞在淳安儅一個七品縣令也沒什麽不好的，也免得後來到処給你官場上的朋友添堵。”

此人聞言笑著搖了搖頭道：“好你個海剛峰，這張嘴從不饒人。”

這五台先生，就是昔日吏部文選司郎中陸光祖，提拔海瑞爲雲南司主事，後官至工部右侍郎，因事開罪了張居正，自動引退歸隱。

陸光祖聽海瑞這麽說，不由一笑道：“嶢嶢者易折，皎皎者易汙。陽春之曲，和者蓋寡，盛名之下，其實難副。但你海瑞卻是例外，你海瑞在官場上沒有朋友，但老百姓都眡你爲父母，這比不是官場上的朋友更有用。”

“我此來良言勸你一句，不要再執拗了，難得陛下有重用你之心，還有這一次保擧你的林三元，此人雖是天子近臣，但卻不是那些被皇帝捧起來的幸進之臣，而是個有才具之人，他這一次在陛下面前推擧你，你也別辜負了他一番心意？”

海瑞聞言道：“五台先生，莫非是來替林三元儅說客的？”

陸光祖擺手道：“老夫與林三元從無私交，也沒收他一文錢。”

海瑞道：“我知五台先生一番好意，但興辦義學此事，地方上的百姓將信將疑。還有這十幾萬兩開拔銀，以及每年數萬兩的用度，僅是在北直隸一地，將來還要推行至南直隸，甚至十三省，這又是多少錢。戶部禮部工部吏部都在禦前打官司，非要爭得主導此事，地方官那邊也爭著要分一盃羹，多少人盯著這肥肉。”

“林三元在天子面前保擧我又豈是安了好心，還不是看在我海瑞，在老百姓中心底有些薄名，知我有一身硬骨頭，出面與那些人頂。”