招牌女孩明明表现得非常冷漠，接受各种质问的小伙子每次被叫住时，却露出开心的表情说明或道歉。



招牌女孩真是一位了得的魔女。



或许是听见了罗伦斯的这般心声──



罗伦斯等到采买动作告一段落才走近后，招牌女孩便察觉罗伦斯的到来。当她回过头来时，脸上不带任何表情。



「唉哟？今天这么早呀。」



招牌女孩的态度冷漠，彷佛前天的互动全是假的一样。



还是说，招牌女孩是抱著既然进攻无效，就试著退守看看的心态呢？



「是啊，俗话说打铁要趁热。」



招牌女孩原本划著涂上一层蜡的木板，听到罗伦斯的话语后，露出彷佛看见醉汉递出钱，而准备计算金额正不正确的眼神看向罗伦斯。



然后，招牌女孩夹杂著叹息声说：



「这回到底是什么样的生意呢？」



虽然招牌女孩一副彷佛在说「你打扰到我工作了」似的模样，但罗伦斯没有收起笑容，并挺起胸膛回答：



「不，我是想来采买一些东西。」



如果说世上真有所谓讶异表情的范本，招牌女孩此刻露出的表情肯定就是如此。招牌女孩扬起一边眉毛，露出彷佛在说「啥？」似的表情。



「要是酒吧卖起一些有的没的东西，会乱了城镇秩序。你要不要去市场买比较好啊？我现在正忙呢。」



招牌女孩似乎清点完毕。她把木板夹在腋下，并把头伸进后门对著店内大喊。招牌女孩当然不可能独力搬动这么多货物，所以想必是在呼唤老板。



「我想应该是吧。采买了这么多东西，如果全部都要料理掉的话，应该会很忙喔。」



因为招牌女孩偷懒地只把头伸进后门，所以美丽的翘臀正好朝向通道这端。倘若招牌女孩的臀部长了兔子尾巴，此刻一定会不停微微摆动著。



招牌女孩挺起身子看向罗伦斯，其脸上浮现打从心底感到厌恶的表情。



「这是为了不时之需。」



「您说得是。」



罗伦斯展露笑脸回答后，招牌女孩别开视线，并搔了搔头。招牌女孩的表情说出她正在犹豫该怎么做。



「我会用现金采买。付金币比较好呢？还是……」



罗伦斯提出与一般商谈相反的交涉路线。



「零钱比较好呢？」



下一秒钟，招牌女孩叹了口气，然后说了句：「知道了。」



「知道了啦。真是的，一发现这里有货，就立刻冲到这里来，真不知道是抱著什么心态。」



招牌女孩一副彷佛掉了荷包似的模样仰望天空，并双手叉腰地闭上眼睛。



她的举手投足都充满戏剧感，显得十分有趣。



万一酒吧停止营业，招牌女孩或许还可以当舞者过活。



「货币果然在升值，对吧？」



听到罗伦斯的话语后，招牌女孩点了点头。



然后，她又再次点了点头说道：



「不过，我们店只是买来储备喔。」



这时老板正好从店里走出来，罗伦斯先向老板打声招呼后，回答说：「您说得是。」



不久前雷诺斯还陷入一片骚动之中。



就算城镇居民再怎么习惯发生骚动，肯定还是会留下后遗症。



如果是与商业有关的事情，影响更是剧烈。



罗伦斯与赫萝来到这个城镇后，与身为没落贵族，同时是一流商人的伊弗为了皮草交易到处奔走的往事，如今想起来宛如昨天才发生。



那时，城镇做出愿意将皮草卖给外地商人，但相对地只允许现金交易的决定。



进行皮草交易时，与其左手买进、右手卖出，应该要经过加工或做成衣服后再卖出，才能够赚取更大的利益。因此，从事加工业的人们，怎么也不愿意把皮草卖给外地商人。



然而，就城镇的立场来说，很难做出不把皮草卖给外地商人的决定。因为一个擦枪走火，被惹毛的外地商人可能会采取报复手段也说不定。



所以，城镇选择了一个折衷的方法，决定只允许以现金贩卖皮草。因为不会有人特地从远方搬来大量现金采买，所以大家都认为这是个很好的点子。这样既没有表示不卖皮草，也不构成垄断的条件。



本以为这样就能圆满收场，没想到做出决定的教会又想出另一个点子，让事态变得复杂。



因为教会收了捐赠金，所以经常持有大量现金。



另外，教会为了确实巩固自己的权力基础，而向外地寻求资金提供者。



于是，教会将巨额现金借给了外地商人。



最后，外地商人买走了皮草，愤怒的工匠们也因此手持武器暴动。



这就是整个骚动的大概经过，而只要发生过这种骚动，就一定会留下爪痕。



在雷诺斯留下的爪痕是，因为大家争先恐后地采买皮草，使得城镇里的货币集中在一处。



凡事只要失去平衡，就会变得不稳定。



货币行情因此急遽上扬。



「那场骚动过后，城里的现金就这样跟著不见了。不管去到哪里，都没有货币。就像一阵烟似地消失不见了。虽然几乎所有采买都是采用记帐的方式，但找钱或做什么事情时还是需要有货币。真是伤脑筋。」



来到酒吧地下室的储藏库时，招牌女孩这么说。



市场买不到的各种商品成排排列在储藏库里。



「也就是说，某样东西欠缺时，价格就会上涨啊。」



「有太多现金集中在交易皮草的那些人手上。话虽这么说，基本上不管哪里的城镇都因为货币不足而伤脑筋，我们不可能说要进口零钱，就能够立刻进口零钱。所以，一枚零钱就会开始变得像黄金一样有价值。」



接下来，从事现金交易的人们当中，眼光较犀利的一群人，想必会认定货币总有一天会回到原有行情，而趁著货币价值高的时候，看见什么就采买什么。



市场生意之所以会异常地好，就是因为这个原因。



「如果是酒吧，也能够避开被指责『为了投机而囤积商品』。真是了不起。」



罗伦斯在木板上写下价格与数量，并递给了招牌女孩。招牌女孩先皱起鼻头，然后修改了所有的数字。



「太贵了。」



「那就请到市场买。」



平常就负责接待醉客的招牌女孩，比身经百战的商人更难应付。



酒吧就算没有卖出商品，也不会有任何困扰，而这也是招牌女孩表现强势的原因。



「我知道了。不过，我希望买到品质更好的商品。」



「呵呵。这么点要求，我会让步的。」



招牌女孩显得满足地眺望木板，那模样不难看出酒吧采买这些商品时，价格肯定相当便宜。一般人绝对赢不了拥有才华、资本，以及胆量的人。



「不过，我有点意外。」



「咦？」



招牌女孩关上储藏库门，并确实挂上锁时，罗伦斯对著其背影这么反问。



「没想到你会一个人来。」



「我一个人来的次数比较多啊。」



招牌女孩用食指按著下巴，然后嘀咕说：「好像是喔。」



「我那旅伴警告我说『别以为宝石能靠自己发亮』。」



听到这句话的下一秒钟，招牌女孩展露出的笑容，就是以璀璨的宝石来形容也不为过。



「那么，几天内交货就可以了吧？」



「是的，麻烦你了。」



「方便的话，我希望在上午时间交货，但如果太早也头痛。谁叫我们这里是酒吧。」



虽然招牌女孩给人的感觉像是会随著日出起身，并勤快地工作，但想像她忧郁地窝在被窝里不肯起床的模样后，罗伦斯不禁觉得那也相当有魅力。



「我知道了。那就选在不会太早，也不会太晚的时间。」



「凡事都要看时机嘛。」



罗伦斯心想「最近好像才听到这种话」后，想起自己忘了再次确认一件事情。



「信件还没到吗？」



「是啊，时机似乎还没到的样子。如果你那么急著看信的话，信件寄来后就直接帮你送到旅馆去。」



「拜托你了。」



这么拜托完后，罗伦斯就这么与招牌女孩告别了。



罗伦斯准备离开时，招牌女孩并没有表现出离情依依的做作模样。别说是离情依依了，招牌女孩甚至没有看向罗伦斯，只是挥了挥木板而已。



虽说旅行商人是活在相遇与离别之中，但还是比不上在酒吧工作的人。



世界非常地广大。人外有人，天外有天。



「好了。」



罗伦斯嘀咕道。因为采买工作意外花了不少时间，罗伦斯犹豫了一下要不要直接去马店时，脑中浮现赫萝因为饿肚子而不爽的表情。



最后，罗伦斯叹了口气，并决定快步跑回旅馆去。



看准了方位后，罗伦斯避开人潮拥挤的大马路，来到小巷子急著赶回旅馆。



为了闪避头上顶著笼子、笼子里装满货物的妇人们，罗伦斯一度被迫贴在墙壁上。



妇人们露出满面笑容以取代答谢。



或许不是怪兽与鱼尾巴亭的招牌女孩特别像魔女，而是雷诺斯的气氛就是如此也说不定。



罗伦斯想著这些事情，在细窄道路前进时，忽然来到一条大道。



罗伦斯停下了脚步，而这并非马车正好要经过眼前的缘故。



走出小巷子后，罗伦斯看见正前方有一栋眼熟的建筑物。



「果然没有营业啊。」



那栋建筑物，是罗伦斯两人上次来到雷诺斯时投宿的阿洛德旅馆，如今旅馆的主人已经朝遥远的南方圣地出发去了。



听说这间旅馆原本是一间皮绳工房，并雇用了多位工匠，气氛十分热络，但后来因故停业，而改装成旅馆。过去闹哄哄的工房成了行李置放场，而多名徒弟的起居房也变成了供旅人住宿的房间。



虽然罗伦斯把经营旅馆的特权，让给了收赫萝为抵押品的德林商行。但罗伦斯不认为德林商行那群人会经营旅馆；德林商行应该会先转卖这个特权，再出售这栋建筑物。



这栋展现过好几种面貌的建筑物变得静悄悄一片，如今宛如一具空壳子般不带任何气氛。



或许是这样的缘故吧。



罗伦斯开始在脑海中擅自描绘起建筑物的面貌，并忍不住独自露出了苦笑。



罗伦斯想像了自己在这里经营一家小店的模样。或许不到费隆杂货商那般规模，但如果能够活用旅行生活中得到的经验，以旅人为对象做生意也不错。



然后，除了罗伦斯之外，还有另一人会在这间生意还算兴隆的小店里打点一切。



「……真是想太多了。」



罗伦斯自嘲地笑笑，然后疲惫地叹了口气。面对旅行即将画下句点的事实，罗伦斯知道并非只有自己变得感伤。赫萝肯定也与罗伦斯一样思考著很多事情，只是赫萝没有说出口，也没有表现出来而已。



赫萝都这么坚定了，罗伦斯却自己一人如此犹豫不决的话，肯定会挨赫萝的骂。



而且，赫萝的鼻子比任何猎犬都来得灵敏，所以罗伦斯必须好好藏起这股感伤，并决定要一脚踹开其软弱似地走离旅馆。



罗伦斯下定决心地踏出步伐时，正好有人从理应空无一人的旅馆走了出来，让他停下脚步。



「喔？」



看见罗伦斯后，从旅馆走出来的人物这么说。



不过，这其实是罗伦斯太多心了，事实上对方只是露出有些惊讶的表情，轻轻动了一下嘴角而已。



不只有对方惊讶，罗伦斯也同样感到惊讶。因为从旅馆走出来的人物，是收赫萝为抵押品的那家德林商行的四位老板之一。



罗伦斯还记得对方的姓名是鲁兹．埃林基。



「这样就可以了吗？」



依旧如蛇般缠人的声音隔街传了过来，但搭腔的对象不是罗伦斯。



埃林基转过头，对著跟在后头走出建筑物的人们说道。



「可以、可以。虽然还有几件遗留下来的行李要检查……」



「前任屋主表示过应该可以丢掉那些行李……」



「不，我们不能这么做。因为那些行李有可能是被用在走私上面的东西。检查过后，我们会再讨论怎么处置。」



从交谈内容听来，那些人似乎是城镇的官员。



官员们想必是在执行权利让渡之际的各项确认作业。



「公卿您等会儿要回商行吗？如果您时间允许的话，要不要到我们那儿坐坐呢？正好有人送来了上等的葡萄酒。」



官员当中的一人提出了邀请。



大家拚命送东西想要讨其欢心的官员，反过来想讨埃林基的欢心。



这说出了埃林基几人在雷诺斯的立场有多么强势，但埃林基轻轻挥挥手拒绝了。



「不了，我打算回商行。还有，我有点事情要处理，先告辞了。」



埃林基的最后一句话是看著罗伦斯说的。



官员们当然也察觉到埃林基的视线而看向罗伦斯，但没有表现出感兴趣的模样。官员们立刻一边说：「那么告辞了。」一边分别向埃林基与罗伦斯行了一个礼后，便走了出去。



等到官员们弯过远处的转角后，埃林基才开口：



「克拉福·罗伦斯先生。我还以为就算有机会再与您相遇，也要等上一阵子啊。」



「不，我还有些寂寞地以为一辈子都不可能再相遇了。」



如果换成伊弗，想必总有一天会带著装扮高雅的手下凯旋归来。



不过，罗伦斯很了解自己的力量有多大，知道自己不可能走上伊弗的路子。



「呵呵。并非只有野心家才能成功啊。」



「如果这种好运能够降临在我身上，就太令人开心了。」



听到罗伦斯的话语后，埃林基脸上浮现乍看下像是慈祥老爷爷的笑脸，并微微倾头说：



「不过，我们非常珍惜与人们之间的关系。有时间的话，请务必到商行走一趟。正好有人送来了上等的葡萄酒。」



埃林基说出了方才官员对他说过的话。



埃林基那彷佛镶入研磨过的黄金般、令人毛骨悚然的眼睛，呈现充满笑意的三角形后，说著「先告辞了。」便迈出步伐。埃林基身上穿著长襬外套，并围著看似暖和的皮草围巾，脚上穿的也是用看似轻盈的皮草做成的鞋子。



有这么一身行头的人物，身旁没有随从而独自行进的模样感觉十分诡异。不过，想到埃林基那群人所从事的生意后，又觉得高贵且孤独的氛围非常适合他们。



「我要这样恐怕很难吧。」



不屈服于任何事物的倔强男子，也战胜不了孤独的故事不胜枚举。



就是赫萝也不例外。



只有战胜孤独的人们，才能够站上孤高的地位。



基于这点，罗伦斯带著敬意目送了埃林基的背影。



「好了。」



说著，罗伦斯准备踏出步伐时，忽然回过头看。



罗伦斯觉得好像有人在视野角落的位置，突然藏起身子。



望著行人稀少的街道好一会儿后，罗伦斯没发现有人在偷看他。



罗伦斯心想可能是自己太多心，于是踏出步伐走回旅馆。



回到旅馆后，这回不是罗伦斯太多心，而是赫萝真的生气了。



午餐吃了涂上乳酪的黑麦面包，以及少量的炒豆子。



虽然是像巡礼旅行指南书里会出现的简朴餐食，但原因当然不是赫萝突然反省起不应该继续过著饱食终日的生活。



而是旅馆主人前来询问之际，艾莉莎擅自要求的。



「那些东西根本吃不饱！」



虽然幸好有穿过建筑物旁的马车声音掩盖过了赫萝的叫声，但没能够也掩盖过怒气。



赫萝的兜帽随著耳朵形状高高突起，外套也像贵妇人穿的裙子一样腰际处膨胀起来。



「每餐都吃得那么丰盛，好像也不太好吧。」



罗伦斯一说完话，赫萝立刻瞪著他说：



「连汝也要开始说教，是吗？」



「……好啦、好啦。别那么生气。」



尽管罗伦斯试著安抚她，赫萝似乎还是想抱怨些什么，但最后发出「哼」的一声面向前方。



罗伦斯在那回到旅馆时，艾莉莎正在房间里手拿著圣经对寇尔授课。



弗兰也是以从军祭司的身分，手拿著圣经述说神明教诲，但弗兰的目的不在于救人，而是让人们前往死地。从军祭司甚至有一个「冒充神明的死神」的别名，所以其教诲可说彻底为了战争量身订做。



就这点来说，艾莉莎可是完完全全地奉行教诲的纯粹圣职者。



对于立志成为教会法学者，却因为经济问题而受挫的寇尔来说，这肯定是梦寐以求的机会。罗伦斯也认为寇尔趁这时充实自己是非常正确的选择。



而凭赫萝的智慧，当然也会理解这方面的事情。为了在寇尔面前保住贤狼的威严，赫萝似乎做著各种努力，而且就算没这个必要，赫萝也不可能幼稚到刻意践踏寇尔的上进心。



到最后赫萝只能够在旁监视而已。做完早晨的礼拜后，赫萝就一直像个奴婢似的陪著寇尔听艾莉莎讲课。



如果是像与「怪兽与鱼尾巴亭」的招牌女孩那样掀起拉锯战，赫萝也能够磨牙上阵，但面对像艾莉莎这样的对手，赫萝根本连站上擂台都有困难。因为艾莉莎对寇尔并没有任何恶意，所以就算赫萝再怎么龇牙咧嘴，也只是小孩子在闹脾气而已。



对于自称贤狼的赫萝来说，这恐怕是令人难以忍受的窘境。



于是，她把这些不悦全发泄到了罗伦斯身上。



「那丫头装模作样地一直炫耀知识，不管是去教会的路上，还是回程，一直对著寇尔小鬼传教一些有的没的。也没想想是谁拯救了那个村落。是咱们耶！」



赫萝一直抱怨个不停。此刻的赫萝想必完全不在意合不合理，只顾一一吐出心中的怒意。



罗伦斯一边随口附和，一边悠哉地眺望城镇模样。



「一个后到者竟然想要抢别人的地盘，太不可原谅了。话说回来，都是汝说要让她借宿，事情才会变成这样。汝有没有在听咱说话啊？」



赫萝伸直背脊，像是打算冲上来咬掉罗伦斯的脸似的。面对这凶狠的气势，罗伦斯有些畏缩地回答说：



「有啊。」



罗伦斯原本准备接著说下去，但犹豫了一下子后，改变了念头。



就算现在说出再合乎道理的话语，也只会火上加油而已。



赫萝会这样不可理喻地认真生起气来，真的是极其罕见的事情。



深得赫萝宠爱的寇尔，正在向其他女子学习。而且，打从在凯尔贝遇到那场骚动后，寇尔明明一直像在烦恼什么的样子，却不肯与赫萝商量，这也是赫萝心中的隐忧之一。



直到昨天早上寇尔央求赫萝陪他去教会，虽不知原因为何，但从教会回来后，寇尔似乎已经看开了。



看见寇尔心情好转，赫萝也非常直率地开心起来。赫萝本人表示，因为旅行已经慢慢接近终点，所以有开心的事情发生就应该感到开心。不过，事实上应该是赫萝确实很喜欢寇尔，才会这么开心吧。



所以，罗伦斯明白赫萝为何会没来由地对艾莉莎这名闯入者发怒，但看见赫萝的反应，罗伦斯还是忍不住笑了出来。



激动不已的赫萝立刻察觉到罗伦斯在笑，马上抬头盯著罗伦斯说：



「有什么好笑？」



赫萝嘴唇底下的锐利尖牙发出光芒，彷佛在说「如果回答得不好，就饶不了你」似的。



如果时间更早一些，特别是刚遇到赫萝的那时候，别说是收起笑容，搞不好罗伦斯甚至会感到害怕。到了现在，就算看见宛若凶神恶煞的赫萝，罗伦斯也能够冷静地应对。



「当然好笑啊。」



赫萝沉默地继续瞪著罗伦斯，罗伦斯牵起赫萝的手，闪避就快撞上来的马车。



「因为你这生气方式实在不像贤狼应有的表现。」



赫萝愤怒地想要甩开罗伦斯的手。



但是，罗伦斯稍微加重手掌的力道，所以赫萝没能成功甩开。



「好啦，别生气、别生气。」



罗伦斯的话语似乎适得其反，赫萝仍旧孩子气地试图甩开罗伦斯的手。



为了闪开赫萝的牙齿，所以罗伦斯只好松开手，然后把空出来的手放在赫萝头上说：



「我不是在嘲笑你。」



虽然赫萝拨开罗伦斯的手瞪著罗伦斯，但罗伦斯又再次说道：



「我不是在嘲笑你。」



不久后，两人抵达了港口区，视野也突然变得开阔起来。



船员和商行的卸货工们似乎正好用完餐在休息，他们把卸下的货物叠在港口上，坐在货物堆旁谈笑风生。



「不然是什么？」



赫萝一副已经搞不清楚自己为了什么而生气的模样，勉强自己露出生气表情。



也有可能赫萝打从一开始就不知道自己在生什么气。



赫萝会生气，当然是因为寇尔被别人抢走的关系。



然而，如果是以往的赫萝，绝对不会因为这点事就表现出像是有人抢走她最爱吃的苹果一样，升起这么大的无名火。如果发现寇尔不再注意自己，赫萝肯定会先坦率地接受事实，然后观察整体状况再采取合理的行动。在尽力补救后，寇尔还是不肯回头的话，想必赫萝会抱著「难免会发生这种事情」的心态很乾脆地死了心。



赫萝死心的表现想必会完全合乎贤狼作风，而且毫不留恋，就像历经风霜的孤高旅人会有的态度一样。



罗伦斯的想法并非毫无根据。



罗伦斯之所以能够继续与赫萝旅行，正是因为罗伦斯不顾面子地拚命向赫萝伸出手。



对于与人类的关系，赫萝总是主动退出的一方。



赫萝强迫让自己认为这么做才是上策，也试图以此证明自己可以孑然一身地活过来。但事实上赫萝非常害怕寂寞，一点也不想这么做。



的确，与罗伦斯互动时，赫萝已不再戴起这张假面具。



罗伦斯希望让赫萝从束缚之中得到一些自由，所以愿意大胆地这么说：



「我觉得你可以不用勉强自己表现得像只贤狼。」



罗伦斯望著港口光景说道。赫萝听了，哑口无言地仰望罗伦斯。



不过，从赫萝的表情能够看出她并非听不懂罗伦斯话语的意思，而像是隐藏已久的秘密被人揭穿似地大吃一惊。



「因为自己疼爱的寇尔快要被人抢走，所以拚命想要抢回来；这种行为确实有些愚蠢，但是……」



罗伦斯说到这里时，赫萝似乎总算找到生气的症结点，不悦地别过脸去。



尽管如此，比说出的话更有说服力的耳朵和尾巴还是透露出赫萝的心声。



罗伦斯清楚说出心中的想法：



「其实你很想尽情地耍性子，对吧？」



赫萝明显惊讶地缩了一下身子。



赫萝是个爱面子的人。



而且，比起面子，赫萝更重视贯彻自己的作风。



其原因可能在于，尽管赫萝口中说自己厌恶被尊称为神明且受人崇拜，但事实上如果不再受人崇拜，又会觉得寂寞得快要喘不过气来。说来说去，其实赫萝是一只个性认真又心地善良的狼，总会忍不住回应人们的期待。



到最后，尽管好几百年来不断接受赫萝帮助的那些村民们露骨地表现出敌意，赫萝还是没有对他们展开反扑。



赫萝的心地善良，责任心强又怕寂寞。



有这种个性的人，最容易笨拙地被自己围起的栅栏限制住。



「事到如今，你就是公然吃醋，或像小孩子一样大声要求，也不会有人对你感到失望。这里不是麦田啊，那些会瞻仰你的家伙已经不存在了。」



罗伦斯停顿了一下，又继续说：



「你可以不用勉强自己忍耐了吧？至少我根本不觉得你是什么神明啊。」



一路以来罗伦斯已经看过太多赫萝的丑态，事到如今还需要保持什么形象呢？



不过，话虽如此，长年养成的习惯或价值观还是没那么容易改变，而罗伦斯也明白这点。



就是面对罗伦斯，也是经过了好几次大吵大闹，赫萝才肯坦率面对。



罗伦斯知道自己能做的事情有限。虽然力量薄弱，但罗伦斯希望至少能够推赫萝一把，帮助她踏出第一步，并牵著她陪她走最初的几步路。



「所以，你就别憋著一股气，也别迁怒到我身上吧。你可以表现得更坦率一点啊？这样还比较像贤狼──」



罗伦斯本打算以开玩笑的口吻说完最后一句话，但看向赫萝的瞬间，就这么闭上了嘴巴。



罗伦斯看见赫萝把兜帽压得低低的，低著头缩起肩膀。



「啊……」



赫萝明明自尊心强又爱意气用事，内心却有柔弱的一面。对于罗伦斯说的这些话，说不定赫萝早就思考过好几百遍，而且这样的可能性极高。



万一赫萝明知如此，还是想在罗伦斯面前做出迁怒于人的孩子气表现呢？



恐怕罗伦斯说这些话完全适得其反。这样反而会让赫萝觉得受伤。



虽然罗伦斯一张一合地动著嘴巴，但说不出任何话来。



看见赫萝甚至停下了脚步，罗伦斯不禁背部冷汗直流。



毕竟四周还有人们的好奇目光。



罗伦斯带著满满的悔意，绕到赫萝前方低下头。



他看著躲在兜帽底下、躲在亚麻色浏海后方的赫萝。



缩起身子且不停颤动肩膀的赫萝，在兜帽底下不悦地等著罗伦斯看向她。



「遇到这么点小状况就害怕成这样，还敢教训人？」



尽管忍受得了挨赫萝骂，如果看见赫萝哭泣，还是会让罗伦斯感到不知所措。



虽然这是世上大多数男人的通病，但赫萝只要不高兴，就会不客气地拿这点攻击他。



「哼。」



赫萝推开罗伦斯走了出去。



掉以轻心且愚蠢的旅行商人只能够追上去。



「不用汝提醒，咱也知道这些小事。」



罗伦斯差点就反唇相讥，但勉强吞下了话语。即便如此，罗伦斯最后还是忍不住反驳：



「……既然这样，为什么？」



「……为什么？」



赫萝再次停下脚步，并转过身子说道。



看见罗伦斯说不出话来，赫萝一边逼近他，一边说：



「既然这样，为什么不照自己想做的去做？应当拋开贤狼的尊严、智慧，拋开一切的一切，是吗？」



兜帽底下投来的话语带点挑衅的味道，琥珀色眼珠宛如熬煮过的葡萄酒般呈现火红色。



「别看咱这样，咱也是很谨慎的。不过，咱没有那么机灵，很难一下子表现得坦荡荡，一下子又表现得八面玲珑。反正汝……」



说著，赫萝在身后交握起双手，眺望远处。



「反正汝只会说对自己有利的话呗？」



「唔！」



罗伦斯感觉到一股怒气穿过食道，就像喝下了滚烫热水一样。



他并不是抱著随便说说的想法。罗伦斯只是觉得与其贯彻贤狼的作风而痛苦不堪，不如乾脆脱去贤狼的外皮。这是罗伦斯的真心话，他绝不会为了制造优势而说谎。



所以，罗伦斯抓住赫萝的手臂喝道：



「我怎么可能这么做！」



赫萝回头，用带点红色的琥珀色眼珠直直盯著罗伦斯。



赫萝的眼神不是在开玩笑、不是在捉弄人、不是死了心，也不是猜忌。



「真的吗？」



所以，赫萝这句话是在做确认。



「真的。」



罗伦斯回答后，赫萝像在读著罗伦斯的内心想法一样静静不动。



在那之后，赫萝垂下眼睑，盖起大大的眼珠。那表情有些像是入睡时毫无防备的脸。



如果想让对方闭上嘴巴，似乎只要自己闭上眼睛就行了。



当罗伦斯察觉到这般事实时，赫萝已经睁开眼睛，并忽然笑了出来。



「汝果然很大胆。」



「咦？」



「汝告诉咱说，要咱坦率一点。这个时候说这句话……」



赫萝迅速面向前方，脸上浮现显得非常愉快的笑容。



「就代表汝是在鼓吹咱，是呗？」



赫萝的眼睛立刻显得坏心眼地泛起红光。



「啊！」



罗伦斯脑中浮现了艾莉莎严肃地传授教义，寇尔安静但充满热诚地聆听时，赫萝不断打岔的画面。



「没、没有，我不是这个意思。」



「那不然是什么意思？」



罗伦斯说不出话来，并且忍不住用手按住额头。



罗伦斯希望赫萝能够表现得坦率。他希望赫萝不要勉强自己戴上假面具。话虽如此，但如果赫萝太过任性，也会让罗伦斯胃痛起来。这么一来，赫萝搞不好是对的，罗伦斯的确只是说些对自己有利的话。



不过，话说回来，罗伦斯为什么要赫萝不要勉强自己呢？



思考了这个问题后，罗伦斯发现心中早就已经有了答案。



「……比起勉强自己忍耐，你随心所欲的时候……那个……」



罗伦斯隔了一拍，总算嗫嚅道：



「比较好。」



下一秒钟，赫萝竖起指甲刺进罗伦斯的手背。



「汝刚刚故意换了说法，是呗？」



赫萝总是会注意这种细节。



罗伦斯皱起眉头，然后立刻放弃了挣扎。



如果不说出来，赫萝就不会放过罗伦斯。



罗伦斯沮丧地俯视赫萝，坦然说道：



「我觉得你表现坦率，又自由奔放的时候比较可爱。」



赫萝脸上浮现心满意足的笑容。



比起话语本身，赫萝的表情更像是因为看见罗伦斯害羞的表情而开心。



「汝勉强自己的时候比较可爱吶。」



罗伦斯皱起鼻头说：



「可比不上贤狼大人。」



「呵。」



赫萝笑笑后，转身面向前方。



赫萝的脚步非常地轻盈。



「不管怎样都是汝不好。」



赫萝喃喃说道。



「咦？」



赫萝带点红色的琥珀色双瞳看向罗伦斯，看似坏心眼、却又开心地仰望罗伦斯说：



「以后不管变成什么样子，咱都不用负责。」



罗伦斯准备反问时，感觉到一阵寒意爬上背脊。



「不……」



「呵。真是一只大笨驴。不过……」



赫萝愉快地大步走著。



罗伦斯急忙转身，准备追上去时──



「漫长人生中，偶尔冲动一下也是好事呗。」



赫萝隐约露出可爱的尖牙，一副心满意足的模样笑笑。