旧金山的唐人街在小说或电影中曾出现过好几次，可以说是西洋中的东洋，基督教世界中的异教徒社会。同时也是异国情趣这个说辞的活生生范本。



格兰特街和布什街。在冠有两个总统名字的街路交叉处有一个很大的中国风楼门，形成了小小异世界的商标。这一年，住在旧金山市内和其周边地区的中国市民多达二十万人，而其中的半数就住在唐人街里。一九六○年的大地震之后，色彩鲜艳的中国式建筑相继建起，形成了穿着中国服的中国人说着中国话的“都市中的都市”。



芝加哥和圣路易都是充满活力的重要都市，可是，以一个观光地而言，旧金山是有魅力得多了。一九六八年日本文化贸易中心完成之后，虽然规模不及中国城，但也形成了日本人街。金门桥、金门公园以及其他许多观光名胜都吸引了不少游客。除了是小说、电影、音乐的舞台之外，料理的美味和多样化使得旧金山和纽约、纽奥良并驾齐驱，成为美国三大都市中的一个。



越过陆路洛矶山脉，避过追踪和盘检，八月二十四日，竜堂始一行八个日本人和一只狗到达了旧金山。这个季节，东京还在残暑的魔手中挣扎呻吟着，而旧金山的气温比东京低了９.５度之多。每当太阳西沉之后，穿短袖就嫌太冷，人们总要拉上窗帘，把暖炉的火点燃。环视四周，可以看到青白色的雾笼罩着整个街市。



“呀！异国风情的中国城哪！”



终和余非常喜欢到达旧金山之后所换穿着的中国服。招待他们的地方是距豪华的关帝庙一百公尺远的“金羊饭店”，这是一个旅馆兼餐厅的建筑。很讽刺的，这家旅馆和他们在芝加哥投宿的旅馆有着相同的名字。在石造的建筑物三楼，他们洗过澡，穿上了新衣服。



“我们家的人穿起来不会觉得不搭调呢！”



“因为我们的祖先在十五代之前都住在中国大陆啊！这没什么好奇怪的。”



始的视线投向茉理。茉理也穿着中国服。她虽然是第一次穿，却跟她纤细的肢体很相称，让人想起中国的武侠冒险小说《儿女英雄传》中美丽而勇敢的十三妹。



虹川、蜃海、水池三人穿起中国服则有些不灵巧的感觉，有一种“可疑的假中国人”的味道。松永不必换衣服，所以只是洗了个澡，让余用毛巾把它全身擦干而已。然后它环视了四周，似乎对挂在墙上的画有浓厚的兴趣，就坐在画前凝视起来了。那是一张穿着军装的武将画像。



中国的历史上以白色军装而出名的武将有三国·蜀汉的赵云（字子龙）和唐的薛仁贵。



关于赵云的故事，中国出版的《三国演义辞典·传说故事》中有以“子龙显圣”为标题来介绍传说的。那是发生在蒙古帝国的军队入侵成都，并且大肆烧杀掳掠时的事。在曾为蜀汉首都的成都附近有一个叫“子龙塘”的地方，那是赵子龙为爱马“白龙驹”洗身体的池畔。当蒙古兵逼近，中国军队败走的夜里，一骑武将突然出现在深夜的夜雾中。甲胄、衣服和马都像雪一般白皙。



武将对着惊愕不已的人们大叫“跟我来！”后随即策马跳进蒙古军阵中，挥舞着枪，打倒了左右方的敌人。“那个白衣武将一定是赵子龙。是千年前的名将显灵发神威吗？”欣喜不已的人们拿起武器跟着赵子龙，在一阵激战之后，击退了蒙古军。



人们于是重新修复赵子龙的庙，香火也从此源源不绝。根据另一种说法，这是当时的名将假扮成赵子龙的模样藉以提高士气。然而，不管怎么说，人们的心目中总认为全身雪白的武将就是赵子龙。



至于薛仁贵，他是唐太宗治世时的一名勇将，当他还是一个默默无名的年轻人时就被太宗看中了。远征高丽王国的太宗遭到勇猛的高丽军抵抗而节节败退。当高丽人杀入太宗本阵的时候，一个白甲白马的骑士冲入了敌阵，打倒敌人，眼看着他那雪白的身影被敌人的血给染红了。太宗接见了归阵的薛仁贵，对他说道“与其取得辽东之地，不如取得卿之忠诚要来得好。”



“那么，这张像是谁呢？”



终性急地寻求结论。历史知识比年龄多很多的长兄理所当然似地回答。



“一定是赵子龙。你看吧！他的胸前抱着一个婴儿啊！”



“私生子？”



“不学无术的家伙！”



始愤愤地骂道，不过，终也看过《三国志》这本书，他也知道赵子龙守护主君后嗣突破敌军的包围一事。偶尔捉弄一下严谨的长兄对这个自认为常被欺负的老三而言是一种被许可的娱乐。



终赶快用两手护住自己的头，不过，始的注意力已经移到其他的地方了。紫檀木的中国风桌上放着一本看来老旧而廉价的册子，始拿在手上说道。



“啊，这不是《反三国志》吗？竟然会在这里看到！”



始会这么兴奋是不无道理的。《反三国志》是一九二四年中国的周大荒所写的小说，在《民德报》上连载，于一九三○年汇集成册出版。然后就没有再版，在日本也没有翻译本，只有在中华书局于一九八七年发行的“真假三国纵横谈”中有些许的介绍。



内容是模仿有名的《三国志》，也可以说是一种多重世界的SF。故事大纲是说刘备礼聘诸葛孔明、庞统、徐庶三大军师，灭了曹操和孙权，统一了天下。



就因为作者是军阀的幕僚，所以在战争的连续场面描写上欠缺文学方面的深度和感动，可是内容还是足以吸引《三国志》迷专心阅读。特别活跃的人物是赵云和马超，马超突入洛阳，找曹操报杀父之仇，而赵云则几乎以一个人的力量击破了孙权的大军。马超有一个擅长武艺而且漂亮的妹妹，故事中甚至写到她和赵云结了婚。内容一反历史事实和原作，写的尽是刘备军不断获胜，司马仲达猝死，曹丕服毒自尽之事。一切进展都对刘备一党有利，譬如诸葛亮在五丈原去世的有名场面都没有了。尽管大家都知道《三国志》的魅力在于其悲剧性而不在于快乐的结局。



“雨夜、谈心伤心、吊今怀古，晴，挥二笔调兵遣将……嗯，真是不错的对句……”



“大哥，大哥，请适可而止吧！”



续苦笑着摇了摇哥哥的肩膀。



“这样不是跟终成了同类了吗？就像终在克拉克的房间看到C级VTR时一样嘛！”



“嗯，是吗……”



始漫不经心的，所以也没有去注意自己被拿来和终相提并论。终见状对余小声说道。



“你看吧！所以我说嘛，始哥只要有书就心满意足了。”



“嗯，始哥哥和终哥哥真是兄弟啊！反应都是一样的。”



余深表同感，这时，缓慢的日语传了过来。



“看来你们似乎很愉快。不见怪的话，我是不是可以打扰一下？”



一行人回过头来，把视线集中在声音的主人身上。因为事前大家都已经运用过某种程度的想象力，所以也不需要问对方是谁了。他就是招待他们的主人黄大人。是一个满头白发，身体福泰，穿着打扮有着米兰风格的六十多岁绅士。



Ⅱ



“什么嘛，原本是期待会出现一个怪人的，原来只是一个单纯的老爷爷。”



爱好奇怪冒险电影的终失望地对余小声道。他对中国城谜样的老大有着相当高的期望，以为会看到一个戴着没有边的中国帽，穿着刺虎绣龙的中国服，长达十公分的指甲，吸着鸦片烟管的人。这不是因为他对中国人有偏见，而是他一直都喜欢这种耸人听闻的气氛。不过在日本的筑波研究学园都市和田母泽那个疯狂博士面对面时，他可是绝对没有愉快的感觉。



“喂，不要这么失礼！”



始睨了终一眼，郑重地对着黄大人行了一个礼。对方是老人，而且又是祖父的朋友，对始而言，是值得他付出最高敬意的。



“首先要谢谢您在圣路易市救我们脱离险境。而且，听说您是祖父的知己，今日有幸得见，甚感荣幸。”



“真有礼貌。竜堂先生的教育真叫人怀念不已。”



黄大人告诉一行人，他叫黄泰明，然后招待客人落座。



“请座。你们是日本人，我是中国人，地方是美国。我们是不是应该对这个地方表示敬意？”



这是成人的态度，也是绅士的态度。听到这一席话，终露出了愉快的表情，那是因为他的天线已经探察到了，知道美味而且相当有分量的中国料理香味正在接近当中。或许终的一部分头发都要为之肃立致敬了。



头发虽然立了起来，可是，终的身体却仍然和哥哥们一起坐在椅子上。所有的人在介绍过后，彼此交换了体验和知识。大约过了三十分钟左右，会谈的场所移到隔室去了。那里正有终所期待的东西等着他。在吃小菜的时候，黄大人问道。



“对于中国的历史，有很多日本人不喜欢中国。你们有什么看法？”



“这是一种愚蠢的想法。”始断然地说道。



“听你这么说，我感觉很欣慰。我离开祖国很久了，却没有办法放弃我的国家。”



黄大人闭上了眼睛，仿佛在搜寻着记忆的丝线。



“一九四九年中国革命成功，中华人民共和国诞生时，我们打从心里拍手叫好。因为这代表自从鸦片战争之后一百年来，中国好不容易从外国势力的压迫下解放了。”



黄大人深深地叹了一口气。



“周恩来、朱德、陈毅、贺龙、刘伯承……这些人都具有不输于历史群雄的魅力和魄力。见到他们的时候，我还是一个年轻小伙子，当时还激动得两脚发抖。”（没有提毛毛，似有深意——追梦注）



黄大人的声音显得十分激动。



“日本政府似乎有奇怪的癖好，尤其是对中国外交的关系上。总是支援失去民心的过去政府，没有想到现在和未来。”



一九一一年发生了辛亥革命，第二年，支配中国大陆长达二百六十八年的清朝政府覆灭。中华民国成立了。接着日本于一九三一年兴起所谓的满洲事变，把被赶下帝位的清朝最后皇帝溥仪策立为满洲国皇帝，引起了中国民众的愤怒。一九七一年中国回到联合国的时候，日本则站在已经被赶到台湾的国民政府那边，拼命地妨碍中国的复归，招来各国的讪笑。之后才急速地改变态度。



有人说近代日本的经济不是“自由主义经济”，而是“国家资本主义经济”。权力者和资本家勾结，强力而强迫性地拉扯着经济活动。虽然是成功了……



有人说东京都千代田区的广大商业街不但是日本，也是世界经济的中心地，可是这里原本是江户幕府的“防火地”。也就是说，在木造房屋密集的江户町中，需要有一块在发生火灾时可以防止蔓烧的广大空地。当然这是属于公有地，只是在明治新政府成立时，一个叫岩崎弥太郎的人和高官勾结，将这块土地纳为己有。原本属于公共财产的东西却成了私有的所有物。除此之外，一个叫五代友厚的政商还引发了“北海道开拓使官有物转让事件。”新政府花了当时的价格为一千四百万元建设而成的工厂和设施，以“总价三十八万元，免利息的三十年贷款”转让出去。这是一种公然的不合理行为，引发激烈的反对也是理所当然的事。



“从权力者和政商勾结，窃取公共财产”的犯罪行为出发可以说是近代日本政治和经济的最佳写照。就因为出发点源于此，所以在二十世纪末，日本的权力者们欠缺公仆意识或许也是理所当然的事。“一开始就渎职”。政治业者和政商用他们脏污的手平分公共财产而不觉得有任何羞愧感，这是因为他们只是在模仿明治的伟大前辈们罢了。



于是，为了经济活动顺畅进行，就形成了欢欣鼓舞地和独裁政权连手的体制，哪里还知道亡命者的生命有任何价值？



黄大人的话随着料理继续进行。当竜堂兄弟们在森林里生活的那段期间，世界情势急速地朝着混乱和对决的坡道滚下谷底了。



德国人对波兰人；匈牙利人对克罗马尼亚人；塞尔维亚人对罗埃西亚为人；土耳其人对保加利亚人，形成了民族彼此对抗的状况，小纷争更是从未间断过。如果有人用针刺破气球的话，一定会被误认为枪声而引发一场流血冲突。



“在法国南部，极右派挖掘了犹太人的坟墓。这似乎也是四姐妹的手下为了挑起民族间的厌恶而策划出来的，而他们似乎还在策划更可怕的事情。”



黄大人从始和茉理的身上听到四姐妹“消灭五十亿人”的计划。可是，黄大人说的却又是另外一件事。



“我听说，四姐妹要散布的不是人类的病，而是植物的病害。”



“植物？”



“是啊！没有了植物，人就活不下去了，根本不需要屠杀多少人。植物一旦灭绝，人类也就跟着完蛋。”



黄大人说得没错。植物就是谷物、蔬菜和果实，还有家畜的饲料。撒哈拉的四周因为干燥化，使得草木干枯，没有食物的家畜活不下去，人也就没有生存的机会了。虽然有这样的实例，人们还是滥砍树木，为了保护高尔夫球场的草坪而喷洒农药，把工厂废水倒进海里，连海藻都被毒死了。而如果没有海藻进行光合作用，人类就没有呼吸所需要的氧气了。



“尤其听说首要目标是稻米和马铃薯。”



稻米和马铃薯对人类数量的增加有最大的贡献。中国、印度、印尼、孟加拉等亚洲各国之所以能养活那么庞大的人口，完全拜米之赐。另一方面，养活欧洲人的则是马铃薯。马铃薯从新大陆被带进来之后，爱尔兰的人口从一百五十万增加到八百万人。而某一时期马铃薯因为病害而完全灭绝的时候，就有一百万人饿死。



始感到头痛了。要以十亿人为单位来减少人类的数量或许是一件非常简单的事情。



Ⅲ



话题最后转移到龙泉乡。黄大人出生在北京，哥哥和竜堂司是燕京大学的同期生。黄大人拿出来的老旧相片中有青年时代的竜堂司、少年时代的黄大人和他的哥哥。三个人都穿着中国服，站在中国风的砖墙前。



“你们的祖父前往龙泉乡的时候，就是我哥哥带的路。还有另外一个日本人。”



“是船津老人吧！”



续看着哥哥。船津忠岩生前曾对始说过他和竜堂司一起到过龙泉乡。那是在中日战争的时期，大概是在一九三○年代后半的事。他们费了一一七天的时间，终于到达那个被万年雪的山脉包围着的土地。那里到底有什么呢？船津老人只对始说明一小部分就死了。黄大人也没有听哥哥提到过什么。目前还活着，而且知道事情的除了龙泉乡的居民之外，大概只有黄大人的哥哥了吧？



“只有我哥哥知道前往龙泉乡的路。如果你们想去龙泉乡，就非得拜访我哥哥不可。”



“我明白。那么，黄大人的哥哥现在在哪里？”



这个时候，续放下了筷子，定睛凝视着黄大人。终和余也带着兴味盎然的眼光，可是，他们的筷子却无意停下来。黄大人慢慢地环视着竜堂兄弟。



“在中国大陆，青海省。”



“青海省……”



青海省位于中国的内陆深处，北面邻接新疆，西南邻接西藏。面积有日本的两倍之多，人口却比北海道还少。是一个高山、沙漠、荒野遍布的边境之地，自古以来即是汉民族和异族起激烈抗争的场所。青海原本是位于高原的广大盐水湖的名称，面积有日本琵琶湖的六倍。



“我哥哥就在那里。”