「是啊。这里值得一提的是，魔人是拟态成人类的。遮住角和特征性的眼睛，穿著人的衣服，说人的话。」



「噫!」



戴斯蒙德非常清楚这一事实的可怕性，喉咙深处发出了一声惨叫。



「等一下!魔人是在哪里学会人类的语言和举止的? 啊，不行，我清晰的头脑已经导出了答案。」



「也不是那么难的事啊。我的头脑虽然没有你那么清晰，但我也得出了答案。」



萨加利静静地附和面色发青的戴斯蒙德。



在旁边的昆汀似乎也认同地点了点头。



「我原本就不认为魔人和人会有很大的不同。魔物是凶恶、狂暴、会给人带来伤害的存在，会成为无条件的讨伐对象。但是，只要签订契约就会服从人，经过一段时间就会产生信赖关系。如果魔人生活在人类的社会、人类的规则中，会发生什么，这是一个很有趣的故事。」



昆汀只是出于纯粹的兴趣这么说，柯蒂斯却脸色一变，一口否决了他的想法。



「别说傻话，昆汀! 魔人终归是魔人! 不管在哪里生活，学到什么，残暴凶恶的性质是不会改变的! ! 不要以为跟魔人能沟通! 魔人是应该肃清的对象，仅此而已!」」



柯蒂斯瞬间激动起来，昆汀抬头看了他一眼，毫不犹豫地退了下去。



「……这样啊。实际和魔人对峙的你，全身应该感受到了各种各样的东西。既然你这么说，那就是这样吧。」



昆汀住嘴的同时，会议室再次陷入了一片寂静。于是，西里尔开口了。



「……300年前消失的魔人，被是认为藏身在了更深的森林中，但是根据这次的事件，魔人当中，可能有数名混入了人类社会。」



戴斯蒙德握紧拳头，敲了敲圆桌。



「啊，是狼人游戏吗! 为了能简单地获取食物，住在人类附近，但是，原形暴露的话就会遭到集体攻击，所以才会拟态成人类? ……不，不可能啊! 这样的话，就说不通了! 魔人是压倒性的强者。即使人类集中在一起也打不倒，而且说到底魔人也不吃人类。如果是这样的话，和人类混在一起有什么意义呢?」



气氛很沈闷，但没有一个人对斯蒙德的问题有答案。



因此柯蒂斯继续说。



「因为无法得出结论，所以我继续说明。我们遭遇的魔人，是被称为『二纹之模仿鸟』的魔人。」



柯蒂斯面不改色，爽快地揭露了魔人的情报。



骑士团长们大吃一惊。



「二纹? !」



「啊? 作为对手也太糟糕了吧! 这不是黑龙级别吗! !」



「不可能逃得掉的吧! !」



面对这意想不到的报告，骑士团长们以惊讶的表情注视著柯蒂斯。



因为大家从柯蒂斯和菲亚平安回到王都的情况来看，都认为遇到的魔人应该是没有纹的。



在众人的注视下，柯蒂斯老实地点了点头。



「没错，我不认为自己能逃，所以决定战斗。」



但是，接受了大家的意见的柯蒂斯，遭到了骑士团长们的进一步贬低。



「哈啊? !」



「你……这是最糟糕的一手!」



「我也知道你最近坏掉了，但是怎么连这么简单的判断都做不到? !」



柯蒂斯无言地看著一个接一个提出否定意见的骑士团长们，摇了摇头，露出缓和的表情。



「中途，菲大人也加入了战斗。」



「『菲亚根本没有战斗力啊! ?』」



柯蒂斯听了骑士团长们的话，皱起了眉头，但还是继续说下去。



「其结果……，因为(菲大人的魔法让)魔人变弱了，两位协力的骑士又很老练，我们打倒了魔人。因为吃了恢复药，伤口痊愈后才下山，所以当地的骑士们并没有发现魔人的存在。因为我认为首先要向沙维斯总长报告，关于应该公开情报的范围等问题，也应该由他来判断。之后，我在那里停留了几个星期观察情况，但没有其他魔人出现的迹象。」



柯蒂斯还想继续说明，戴斯蒙德慌忙制止了他。



「等，等等等等等等! 不要随意带过最重要的地方! ! 就算你说打倒，那可是二纹魔人啊? ! 不可能就这么打倒的吧! ! 」



戴斯蒙德惊讶地踢倒椅子站了起来，萨加利也站了起来。



柯蒂斯，本来你们的队伍里都没有圣女大人吧! 300年前，是大圣女大人一个接一个地封印了魔人! 也就是说，在魔人战中圣女大人应该是必不可少的，没有圣女大人就不可能打倒魔人! 还是说，你所说的『魔人变弱』有相当大的程度，对手已经弱到不行了吗? !」



戴斯蒙德听了萨加利的话，也似乎觉得正中他的心中所想。



「你看吧，柯蒂斯! 萨加利不是也有同样的意见吗? 还不如说菲亚其实是王女之类更让人信服! ! 不，那是绝对不可能的! ! 也就是说，魔人讨伐是不可能的吧?」



所有人都开始吵吵嚷嚷，会议室瞬间一片混乱。



但是，就在这时，昆汀开口了，像是在劝谏大家。



「你们再好好想想柯蒂斯的话!」



「……你说什么啊?」



戴斯蒙德讶异地问道，昆汀继续说。



「菲亚大人在沙萨兰的土地上做了什么?」



「欸? 什么意思……」



「菲亚大人得到了可以发挥与古代圣女的恢复魔法同等的力量，那是本该已经失落了的，最为珍贵的圣石啊。如果携带多颗圣石，在关键时刻使用的话，会不会能发挥出几乎重现当初的大圣女的力量呢?」



「『！！！ 』」



「再加上，菲亚大人可以自由地使用黑龙王大人。如果菲亚大人死了，生命链接在一起的黑龙王大人也会死，所以黑龙王大人会全力战斗的吧。」



「『！！！！！』」



听到昆汀的话，骑士团长们战栗不已。



……确实如此。



菲亚从沙萨兰手中接过圣石的权利，也许是比想象中更加厉害的事情。



因为圣石凝聚著沙萨兰的优秀圣女们长年积累的魔力。



其结果，只要用一颗小石头就能得到比圣女同行更厉害好几倍的效果。



然后，作为第一个议题被讨论了的，菲亚的从魔是黑龙的故事。



虽说不能确定，但从目前的情况判断，应该无限接近于事实的事实。



也就是说，遵从菲亚的意志，黑龙会全力去打击对方吧。



如果是这样的话……



骑士团长们吞了一口唾沫，无言地盯著柯蒂斯。



看著他对昆汀的话一句也不否认的样子，虽然有些迟了，但还是察觉到这大概就是事实，从而皮肤起了鸡皮疙瘩。



在一片寂静中，戴斯蒙德说出了大家的心声。



「哈哈、哈……虽然并不是本人的实力，而是过于依赖各种各样的东西……莫非菲亚是最强的?」



在一片寂静的沈默中，柯蒂斯把戴斯蒙德的问题当作愚蠢的问题重复了一遍。



「你说菲大人最强? 那当然是没错! !」



然后，肯定了。



对柯蒂斯来说，菲亚是至高无上的存在。



因此，他认为菲亚在所有意义上都应该受到赞扬。



在这样的柯蒂斯面前，疑心强烈、总是从侧面验证所有事物并陈述否定性观点的戴斯蒙德，终于承认了菲亚的能力。



对于柯蒂斯来说，此处绝对应该全力肯定戴斯蒙德。



如果是平时，骑士团长们会对柯蒂斯过于偏袒菲亚的言论反驳说「太夸张了」「是不是越来越奇怪了」，但这次所有人都默默地听著。



因为都觉得，确实就是这样。



无论是攻击还是恢复，如果一个人能做到破格的高水平，那无疑是「最强」。



「小菲亚，真厉害!」



克拉丽莎不由自主地嘀咕著，戴斯蒙德大声地继续，几乎盖过了她的声音。



「啊啊! 啊啊! 想起来了！以前就是这样的! 菲亚刚入团时，看到她发现了总长的旧伤，我就觉得很不寻常。正因为如此，我对西里尔说要亲自确认那家伙到底是谁，但结果还是没能知道。 因为她的行动总是那么荒唐古怪，让人无法分析! 结果，我们唯一能知道的只有在菲亚的周围，经常发生令人难以置信的偶然事件，因为那异常事态的发生率实在是过于非同寻常了! 」



「……你说得没错。」



沙维斯插嘴道。



「菲亚的红发很特别。那个颜色和300年前的大圣女的颜色一样。而且，越是高位的精灵越喜欢红发，也许是现在已经消失的精灵们赋予了她某种冥冥之中的力量。以前，我在森林里曾有过这样的感觉……如果菲亚能带来这种像是偶然一样的幸运的话，说不定正是因为她的发色。」



西里尔赞同地点点头。



于是，戴斯蒙德用力地搔了搔头发。



「……原来如此啊!结果，菲亚在沙萨兰被认定为大圣女，也因此从那里继承了圣石。那次也是，因为菲亚的发色和奇怪的言行，尽管没有事实根据却被当成了大圣女啊! 你能相信吗? 把水母舞回答成海豚舞的话，就会被认定为大圣女! ! 这么奇怪的事件，你让我怎么解析啊! ! 」



就因为那家伙一个人，我身为宪兵司令官的尊严全毁了! 柯蒂斯瞪了一眼哭诉著的戴斯蒙德，说出了结论。



「那么，大家对菲大人拥有至高无上的价值没有异议了吗?」



骑士团长们露出各自不同的表情，隔了一拍后，异口同声地说。



「……没有。」



就像戴斯蒙德吵得不可开交一样，菲亚让黑龙跟随自己的理由也好，让沙萨兰人民站在自己一边的理由也好，虽然全都原因不明，但所有人都明白了菲亚已经完全掌握双方的事实。



因此，以戴斯蒙德为首的骑士团长们都乖乖地点了点头。



就在现场产生了一种一体感的时候，四肢无力的戴斯蒙德把倒在地上的椅子放回原处，慢慢地坐了下来。



「所以……打倒魔人，就是说把对方给杀了吧? 如果是这样的话，那可能就没有什么意义了。」



听到戴斯蒙德的发言，其他骑士团长都歪著头。



「什么意思?」



「因为杀了魔人，所以带纹样的魔人就减少了吧?大圣女殿下应该是这样减少魔人的数量的。」



面对理所当然的疑问，戴斯蒙德「嗯」地回答了一声。



「我说过我看过有关魔人的所有资料，从文献中可以读出的先人们的结论是『如果想消灭魔人的纹样，就不能杀死魔人』。看起来必须把魔人关在特殊的箱子里，因为魔人的纹和魔人是两回事。」



「完全不明白你在说什么。」



萨加利皱著眉头抱怨，戴斯蒙德也皱起了眉头。



「是吧。我也不能理解详情，不过……根据文献记载，纹样本身是独立的。因此，如果杀死带有纹样的魔人，就会产生新的魔人，纹样也会转移到那个魔人身上。比如杀了2个纹的魔人，就会在差不多同一时间产生2个魔人，每个魔人都有1个纹。」



「那是啥啊? 这么说来，全世界的纹样不都只有一纹吗?」



「是啊。除此之外的信息完全没有记载，所以尚不明确，不过不管怎样，只要把魔人关在特殊的箱子里，魔人就绝对出不来，所以这是最好的解决方法。」



萨加利理解了戴斯蒙德的解释，点头表示认同。



「是吗?不过，即使是这样，柯蒂斯打倒魔人也不是没有意义的吧。如果生存了300年以上，变得狡猾的魔人变成了毫无经验的魔人，那不是完全不同吗?」



萨加利对柯蒂斯的战斗的评价，戴斯蒙德也表示赞同。



「确实。如果是新出生的魔人，就等于城堡降为了士兵。」



戴斯蒙德把它比喻成国际象棋的棋子，遗憾的是，能理解的人很少，没有人附和。



西里尔默默地注视著骑士团长们各抒己见的样子，但他静静地站起来，向前伸出像是握住了什么似的重叠著的双手。



「……怎么了，西里尔?」



戴斯蒙德讶异地问道，西里尔张开一只手。



于是，在另一只手上躺著一个刻有复杂图案的箱子。



「啥? !」



瞪大的戴斯蒙德瞬间停下了动作，而骑士团长则一脸不可思议地盯著小箱子。



「什么?戴斯蒙德这么惊讶，那是装著他年轻时羞耻日记的箱子吗?」



克拉丽莎兴致勃勃地盯著箱子看，戴斯蒙德带著异样的紧张感沈默不语。



然后，因为不知道状况，骑士团长们的视线四处游移。



在这种情况下，西里尔若无其事地开口。



「这是柯蒂斯交给我的，应该和戴斯蒙德说的箱子是一样的东西。」



「……为什么，会有和文献上说的一模一样的外形的箱子? 喂喂，该不会，又是菲亚从哪里捡来的吧? ! 」



戴斯蒙德紧贴著椅背，尽量远离箱子，问道。



「不，对你的心脏很好的是，这次是柯蒂斯准备的箱子。」



「不，那个箱子存在的那一刻起，对我的心脏就已经没有好处了!」



戴斯蒙德一边喊叫道，一边抬头看向柯蒂斯。



「柯蒂斯，是因为你在菲亚身边待得太久了，传染了那家伙的厄运吗? 你是怎么弄到的?……再怎么说这里面也是空的吧? !」



柯蒂斯无言地盯著戴斯蒙德，然后开口。



「……沙萨兰是大圣女的护卫骑士青骑士的领地，因为他和那片土地的人民是同一一族，所以在沙萨兰留下了很多青骑士的资料，其中最多的就是关于魔人的情报。青骑士认为魔人是应该消灭的存在，因此详细地留下了相关信息。」



西里尔表示理解。



「那片土地上的人民非常诚实守信，而且有很多其他地方无法想象的事情，都能够长久地流传下来。」



克拉丽莎回想起上次会议的内容，补充了西里尔的话。



「是啊，西里尔说『文献上的历史不一定都是正确的』。300年前，大圣女曾访问过沙萨兰，拯救了许多身患绝症的居民，但也没有留下任何正式的记录。」



西里尔点头表示同意。



「说得没错。但是沙萨兰的人民将这一事实与感谢的心情传达给后代，在这300年间间一直持续传达下去，我也很佩服这一族的传达能力。」



大家都在回忆上次会议的内容，是这样，是这样。在大家这样想的时候，柯蒂斯又继续说明。



「『魔人一定要封在『封印之箱』里』，青骑士在那片土地上留下了多个小箱子。然后，在我离开沙萨兰的时候，族长给了我其中一个箱子，所以我用那个箱子把魔人关进了『封印之箱』。」



「噫! ! 果、果然是不是空的吗! ! ! 」



在戴斯蒙德发出难堪的声音的同时，其他骑士团长也震惊地发出了简短的词语。



「欸? !」



「你……真的假的啊! ! 」



所有人都贴著椅背，开始与箱子拉开距离，这时戴斯蒙德向柯蒂斯抱怨道。



「柯蒂斯，你到底是怎么回事! ? 光是打倒魔人就已经令人难以置信了，怎么才能用正确的手法把它关进规定的箱子里啊! 就算有青骑士的遗言，只有你一个人的情报量也太大了吧! !」



戴斯蒙德一巴掌拍在圆桌上。



「我在沙萨兰的闲聊会议上得到的知识，居然和我一边吭哧吭哧地读几十本禁书一边得到的知识是对等的，那认真读书的我也太可怜了吧! ! 」



但是，就在这时，昆汀发出了冷静的声音。



「不，这不是对等的。因为柯蒂斯得到了戴斯蒙德没有的封印魔人的箱子，所以比你还要更强。」



戴斯蒙德怒视著这样笃定的昆汀。



就在大家快要开始吵架的时候，西里尔打断了他们的话。



「按照规则，封印魔人的箱子要收进大教堂。但是，把这个箱子收进大教堂的话，就会让世界的要人都知道300年都没有现身的魔人出现了，柯蒂斯为了寻求指示而先带回了这个箱子。在今天的会议之前，我已经确认了国王陛下的意思，……陛下判断这不是只在我国应该隐藏的情报。」



听到国王的名字，骑士团长们都端正了坐姿。



西里尔继续解释。



「因此，我们计划近期派遣正式的使者到大教堂，对魔人出现进行说明，同时把这个箱子收进来。到时候，希望大教堂能给我们几个新的箱子。如果能由我来处理当然是最好不过了，不过……关于人选，在和沙维斯总长商量之后，我明天会直接和负责处理的人商量。」



看来前往大教堂的人选讨论，将在沙维斯总长和西里尔之间进行。



位于纳维王国和亚尔迪亚卡帝国之间的小国，迪塔尔圣国里有著大教堂。



几名骑士团长在心中祈祷著，毕竟这是一次相当远距离的出差，希望自己不要被抽到。



就在大家喘口气的时候，克拉丽莎自言自语道。



「好像变成了很严重的事情呢。不过，重新想想，能封印魔人真是太好了。在王都遇到的2人组，也一起打倒了魔人，看来是真的很强。……我只和你们说，那两个人身上散发著高层人士特有的气息。」



然后，像是要试探似的看向柯蒂斯。



「也带著大量的护卫，我并不认为他们是普通的冒险者，……但是，既然赌上性命和魔人战斗的话，那可能是我的想法出错了呢。因为如果是这样的话，那些护卫们不可能不跟到黑岳，在这种危急时刻助他们一臂之力吧？」



「啊啊，并没有。」



听到柯蒂斯的话，克拉丽莎叹了口气。



「没错。如果那两个人是重要人物的话，前往危险地带的黑岳不可能不带护卫。以为有很多护卫跟著那两个人说不定是我的错觉，可能只是碰巧有其他重要人物在同一时间段出现在王都吧。虽然我至今为止还没有因为这样的事情而猜错过。嗯，但是毫不犹豫地和魔人战斗，那绝对不可能是作为高位者的行为呢，除非是像我国的沙维斯总长这样的例外。」



被作为比喻说出名字的沙维斯，不自在地扭动了一下身体。



因为考虑到王弟的身份，他也知道自己有太过胡来之嫌。



柯蒂斯耸了耸肩。



「我没有和他们谈过身世，所以不知道确切情况。不过，他们的言行很粗野，给人的印象不像是土生土长的贵族。」



「这我也想过。那就是说，他们是大贵族的私生子吗?嗯，是啊。如果是帝国大贵族的本家，不可能没有随从就去到外国，除非是像我们家的西里尔这样的例外。」



被提起过去的秘密的西里尔，无言地露出了微笑。



他深知沈默的价值，所以绝不会说不必要的话，保持著沈默。



看到这样的西里尔，昆汀感到好笑地开了口。



「哈哈，这里可是例外的聚集地啊!」



对此，戴斯蒙德「你也是很多意义上的例外! 」地这样反驳昆汀。



骑士团长会议，至此只剩下一个议题。



「哎呀—，时隔300年的魔人居然又出现了，真是让人难以置信啊! 而且，今天的议题总的来说相当残暴啊! 黑龙，大圣女的蔷薇，魔人及之后提到的，都是多么异常的事态啊! 不过，再也没有比这更糟糕的议题了，我终于可以静下心来听西里尔说话了。」



重新靠坐在椅子上的戴斯蒙德，掰著手指露出安心的笑容。



「好了，西里尔，最后就说说提高骑士团长的薪水这种有趣的话题吧!」



虽然戴斯蒙德不可能忘记西里尔的那句「最后的议题也与菲亚有关」，但他似乎对菲亚的名字已经腻到有点烦了。



因此，明明知道不可能，还是故意要求话题偏离菲亚。



西里尔很明白这一点，他翻了翻手边的资料，小声嘀咕了一句:「是啊。」



「那么，在进入最后一个议题之前，我来报告一下相关的事件。」



「……相关事件?」



每当西里尔若无其事地补充信息的时候，一向心知肚明其含义的戴斯蒙德总会露出小心翼翼的表情。



于是，西里尔若无其事地开口了。



「嗯，从前几天开始，每年都会举行第一骑士团的面谈。」



「啊，是那个啊。是说C对第一骑士团的新分配者，进行的高尚的游戏吧。」



戴斯蒙德理解地点点头。



国王的真实身份是年轻的小丑塞尔利安，这在王国内也是20多人之间的秘密。



而且，在王都工作的骑士团长们就包含在这为数不多的20人之中。



也就是说，除了西里尔之外，对戴斯蒙德、伊诺克、昆汀、克拉丽莎、萨加利和柯蒂斯来说都是已知的信息。



因此，他们在谈论塞尔利安时，使用取自其名字首字母的C这个称呼。



这是为了防止对话被第三者听到而采取的安全措施，但约定的是，由于使用了隐藏名，虽然是在说国王的事情，但措辞还是会有些随意。



昆汀很感兴趣地问道。



「对魔物的了解比我多好几倍的菲亚大人，虽然呈现出一副资深骑士的样子，但令人难以置信的是她是今年才被分配到这里的新人骑士。也就是说，她应该接受了C的面谈。询问个人面谈的内容是违反礼仪的，但请告诉我，到底是什么情况?」



西里尔看了一眼昆汀，再次将目光落在文件上。



看到他的态度，大家都有一种不祥的预感。



因为西里尔记忆力非常好。



今天虽然也带了资料，但很明显这些资料都装在了脑子里。



正因为如此，翻动资料的动作只不过是摆姿势而已。



而西里尔做这个动作的目的，是为了在说出冲击性内容时留出一拍的时间。



在骑士团长们噤若寒蝉的情况下，西里尔说出的并不是对昆汀的直接回答。



「这次和C面谈的对象是20名骑士。和往年一样，C和2名小丑、国王陛下(的替身)、国王的亲信、还有警卫骑士们一起进行了面谈。」



而且，西里尔从周围的情况开始仔细说明事情的时候，往往是发生了问题的时候。



虽然知道这一点，戴斯蒙德还是发出了欢快的声音。



因为他不认为国王面谈会发生什么大问题。



「啊，是集体的压迫面谈啊! 虽然应该是为了让骑士们在今后担任王族护卫时感受一下紧张的气氛，但我敢保证，一旦被那么多成员包围，他们肯定会吓得不敢正常应答。」



看著皱著脸发言的戴斯蒙德，西里尔挑了挑一边的眉毛。



「分配到我们第一骑士团的骑士，仅限于拥有10年以上工作经验的优秀人才。因此，我们认为他们积累了丰富的经验，不会因为一点小事就动摇。……不过，今年作为特例分配了两名新骑士，你是在担心他们吗?」



戴斯蒙德对西里尔的问题嗤之以鼻。



「怎么可能! 那两个人可是菲亚和法比安吧? 根本不用我担心。虽然应该并不会表现出昆汀期待的那种活跃场面，但紧张得连话都说不出来的情况也应该不止他们两人。」



「是吗? 不过，你应该担心才对。很遗憾，你应该担心的对象是面谈的主办方。」



西里尔的视线落在文件上，用手指啪的一声弹了一下。



「哈? 」



虽然反射性地反问道，但学习能力很强的戴斯蒙德马上紧闭双唇，没有再多问。



因为从西里尔的态度可以预想到，他一定会回答自己不想听到的东西。



但是，西里尔当然不会因为没人提问就停止报告。



「在20名面谈中，有19名和往年一样。在和国王面谈之后，包括C在内的3名小丑向骑士们提出问题，骑士们给出回答。之后和C一起玩纸牌游戏，并在胜利后被解放。」



戴斯蒙德皱起了眉头。



「那只不过是，借面谈之名玩的扭曲游戏啊。C当然很有能力，所以他会观察骑士们的面谈态度，考虑今后骑士的配置，但另一方面，他也绝对会玩弄骑士们。」



西里尔没有回应戴斯蒙德的发言，继续解释。



「顺便一提，我参加了所有的面谈，而且沙维斯总长也参加了第20次面谈。」



「是吗? 你不会说第20个面谈对象是菲亚吧? 哈哈、哈……」



事已至此，戴斯蒙德意识到菲亚是不是犯了什么大错误。



到现在为止，虽然一直都是很巧的偶然，但是差不多也该是噩运降临的时候了。



「正是如此呢。她去灵峰黑岳出差了，所以只有她一个人的面谈时间晚了。」



「…………」



戴斯蒙德对把第20个人的菲亚和前面的19个人分开说明这件事，感到不祥的预感，噤口不言。



但是，他突然灵光一闪，大声叫了起来。



「啊，我知道了! 菲亚是输了游戏吧? ! 那家伙说不定没能理解游戏规则。」



「菲大人怎么可能做出那样的失态!」



柯蒂斯自信满满地否定。



但是，西里尔的发言似乎赞同戴斯蒙德的意见。



「正是这样呢，我一开始也觉得菲亚不理解纸牌游戏的规则。因为在那场游戏中，面谈者在最后打出国王才能获胜，而菲亚最后留下的却是小丑。」



「咦? 那是……」



戴斯蒙德欲言又止，中途又改口说不可能。



因此，西里尔接过了这句话。



「没错，那其实是一个性质恶劣的游戏，因为它为玩家准备了一条小路，让玩家能够在最后击败C后获得胜利。但是，如果事先不知道C的手牌，就不会考虑走那条小路，所以谁都会选择最后打出国王获胜的大道。无论是谁，只要被准备好了绝对胜利的道路，就不会再去考虑其他的道路。」



「正是如此呢。而且，像往常一样，C有在面谈者前煽风点火吧? 用奇怪的语调愚弄对方，让对方生气，于是对方肯定会对C燃起敌意。正因为如此，骑士们总是意气风发，想要战胜对面的区区小丑呢。」



戴斯蒙德恍然大悟地点了点头，西里尔却一口否定。



「不，C的计划失败了，菲亚并没有生气。」



因此，戴斯蒙德有些意外地反问。



「啊，是吗?确实，菲亚的心胸出乎意料地宽广，很少会因为一些小事生气。」



对于嘟囔著「这一点真让人佩服」的戴斯蒙德。西里尔再次否定道：「不是的。」。



「并不是这样，菲亚看出了C的语调是模仿纳维语的来源鲁亚语的用法。」



「诶?」



戴斯蒙德目瞪口呆地张大了嘴。



因为他打从心底感到惊讶。



戴斯蒙德曾经在翻阅有关魔人的书籍时，因为无论如何都需要鲁亚语的知识，所以学习了一点那门语言。



但是，鲁亚语很难，初学者根本不可能懂。



尽管如此，你居然还说菲亚理解鲁亚语的用法?



西里尔继续说。



「在此基础上，菲亚完美地展示了模仿鲁亚语口音的纳维语。然后，又挑逗道:「对于了解原始鲁亚语的人来说，那是十分美丽的声音。」接下来，又说了「非常有能力！」这句C最为讨厌的话，结果怒上心头的不是菲亚，而是C。」



「……可怕! 」



戴斯蒙德想象著塞尔利安充满屈辱的表情，仿佛要抱住自己一样缩成了一团。



相反，没有发挥想象力的萨加利只是单纯地兴奋。



「真的假的! 那家伙这不是把C打得体无完肤吗! ! 」



而且，对菲亚的国王面谈很感兴趣的昆汀发出了佩服的声音。



「这又……比预想的还要厉害啊!」



柯蒂斯自豪地回答。



「既然是菲大人，那是当然的!」



西里尔一边听著大家的发言，一边想著这帮人只有现在才能这么开心了，但他没有说出口，还是继续说明。



「所以，菲亚在打牌的时候应该是很冷静的。她冷静地进行比赛，在C拿出最后一张国王发出胜利宣言的时候，用小丑吃掉了那张国王。」



骑士团长们感到莫名的愉快，站在了菲亚那一边。



「真的假的!」



「哈哈哈，菲亚真强啊! 以前从来没有这样的人吧! ! 」



「不管怎样也应该不是故意的吧! ! 」



面对有些兴奋的骑士团长们，西里尔发出冷静的声音。



「然后，菲亚撂下了一句台词:『原来如此，能超越国王的只有小丑（Joker）了呢! 』」



就在这一瞬间，骑士团长们的动作戛然而止。



「…………」



「…………欸？」



「…………啥。」



为什么会出现这样的台词? 难道菲亚看穿了塞尔利安是王吗??



所有人都在心中吶喊著那些说不出来的话语，这时，西里尔毫不留情的声音响起。



「然后，菲亚对C……啊啊，已经够了。她很确信地对塞尔利安，喊了一声『国王陛下』。」



「噫!」



「骗人的吧? !」



「西、西里尔，够了……」



一旦见识超越人智的能力，人类就会感到恐惧。



因此，脸色铁青的骑士团长们向西里尔大呼停下，仿佛在说饶了我一样，但首席骑士团长并没有停下来。



因为西里尔亲身体验了当时的痛苦。



另一方面，除了他以外的骑士团长们，只要听他说话就能够完事，因此西里尔想让他们奉陪自己到这种程度。



「但是，塞尔利安也不死心，说『国王应该是在闪闪发光的椅子上傲气十足的劳伦斯吧』，于是菲亚开始解释他认为塞尔利安是国王的理由。」



「是直觉! 是她那可怕的野生直觉看穿了吧! !」



戴斯蒙德自暴自弃地大叫，但西里尔摇了摇头，说不是。



「菲亚首先猜对了塞尔利安(Cerulean)的名字是劳伦斯(Laurence)的重新组合。」



「噫! 」



戴斯蒙德发出僵硬的声音。



「还有，她还说中塞尔利安的小丑服装模仿的是300年前的国旗和圣兽。」



「这也是? !」



萨加利惊愕地睁大了眼睛。



「而且，甚至还说中了塞尔利安的左臂上受了诅咒。」



塞尔利安手臂上的诅咒是精灵王造成的，这件事对骑士团长们也秘而不宣。



因此，西里尔将这部分忍痛割爱。



但是，尽管内容被省略了一部分，但对于骑士团长们来说，这已经是十分具有冲击性的内容了，所以所有人都脸色铁青，沈默不语。



在这种情况下，西里尔沈重地说出了结论。



「综合考虑这些事实的结果，菲亚得出塞尔利安是国王的结论。……因此，我已向菲亚公开塞尔利安的真实身份。」



「…………」



「…………」



「……这、这怎么可能?」



戴斯蒙德鼓起勇气说出了这句话，西里尔爽快地给予了肯定。



「嗯，真的有可能。我也想让你看看我当时有多震惊，或者是沙维斯总长，或者是塞尔利安吓得说不出话来的场面。」



「不……不，不用了! 」



然后，戴斯蒙德同样干脆地退下了。



会议室陷入一片寂静。



因为每个人心中都在思考同一个问题。



「菲亚到底是什么人」——。



在今天的会议上，骑士团长们从头到尾都被菲亚弄得憔悴不堪，正当他们为得不到答案的问题而伤脑筋时，西里尔若无其事地开口了。



「接下来进入最后一个议题，在此之前我想纠正一个问题。我在正式会议开始时曾说过，最后一个议题也是关于菲亚的，但那只是关于刚才进行说明的国王面谈。正题是……虽然多少会牵扯到菲亚，但主题是关于沙维斯总长的事。」



「啊，是这样吗?」



戴斯蒙德的脸一下子亮了起来。



「太好了! 要是再提起菲亚，我都要受不了那家伙了。」



萨加利也同意戴斯蒙德的观点。



「既然是总长的话，那应该是常识性的内容，我们应该就不会再受累了。」



得救了，在骑士团长们露出安心的表情时，西里尔说出了意想不到的话。



「话说回来，因为塞尔利安是那个样子，他是根本没想有过要结婚。」



戴斯蒙德和萨加利一边想著最后的议题难道不是沙维斯总长的话题，一边附和道。



「嗯，因为现在是个完完全全的孩子呢。」



「就算他本人想结婚，也没人会想嫁给一个只会恶作剧的小丑吧。」



但是，西里尔却摇了摇头，似乎觉得这样不行。



「对于王族来说，最重要的任务就是繁衍后代。因此，如果塞尔利安不能履行这个职责，就必须由其他人来担任。」



「欸?」



「哈?」



「也就是说……」



骑士团长们像被弹起来一样大声喊道，但没有一个人能说出确信的话语。



因此，在一片沈默中，西里尔担当了这个角色。



「近期，我们准备迎来首席圣女大人——作为沙维斯总长的未婚妻。」



「…………您说首席圣女大人…………」



每个人都用难以启齿的样子，看向沙维斯总长。



于是，沙维斯迎著他们的视线，开口了。



「王族结婚的时候，会选定新的首席圣女。最近，将根据这个规则，选定新的首席圣女。」



大家都一副欲言又止的表情，经过几次无言的回应后，戴斯蒙德作为代表开口了。



「沙维斯总长，我可以问您一个问题吗?」



「嗯。」



「在我的认识里，选定新一任首席圣女的时候，不是一般的王族，而是在王，或者应该成为下一任王的人缔结婚姻的时候……」



「正是如此。」



由于他过于简单地肯定了，戴斯蒙德一时语塞。



「啊!那么……也就是说……」



于是，西里尔接手说明。



「是的，正如你所推测的，因为塞尔利安是那副状况，所以刚才我也说过，他是不会考虑结婚的。并且作为实际问题，王的替身和塞尔利安在外表上的差异越来越大，事到如今已经很难让国民认识到塞尔利安是王。」



西里尔说得没错。



塞尔利安实际的身体只有9岁，不可能让国民相信他是今年29岁的国王。



「因此，虽然说这是绝密事项，塞尔利安……对外，作为替身的王，预定在沙维斯总长成婚的时机，会将王位传给总长并退位。」



「『……! ! 』」



骑士团长们惊愕地张大了嘴。



然后，一齐注视著沙维斯——未来的王。



……虽然很希望会变成这样，但总长真的实际要成为王了。



多么幸运啊。再也没有比这位更适合当王的人了。



没有一个人带头，骑士团长们全部站起来，单膝跪地，深深低下头。



「沙维斯总长，感谢您对我们的信任，也感谢您事先通知我们，同时向您表示衷心的祝贺。」



戴斯蒙德代表骑士团长们发言。



沙维斯举起一只手接受这句话，向他们表示谢意。



「能听到你们这么说，我是最高兴的。不管站在什么立场，我都会为国家尽职尽责。请一如既往地助我一臂之力。」



骑士团长们再次深深低下头——感激自己能够在沙维斯总长手下工作的这份幸运。



然后，他们站起来各自入座，每个人都心神不定地来回看著总长和西里尔。



虽然没有一个人开口，但西里尔正确地理解了他们的疑问，开口了。



「是啊。如果总长成为国王的话，骑士团总长的职务就会被解除。」



「『啊啊……』」



从他们的声音中，能同时感受到沮丧，还有进一步的希望。



也就是说，虽然每个人都读到了接下来的发展，但萨加利还是发出了声音。



「西里尔，你是仅次于沙维斯总长的第二位王位继承权吧?」



「没错。而且，骑士团总长的职位是王族或准王族才能担任的名誉职位，如果按照这个安排，应该会是由我来担任吧。」



西里尔说出了所有人都预料到的答案。



因此，骑士团长们松了一口气。



「哈……」



「这样啊!」



「恭喜你，西里尔! !」



前王弟的独生子，首席公爵家的当家。那就是西里尔。



公平而公正。虽然有严厉残酷的一面，但基本上很冷静，能准确把握大局，是适合站在人上的类型。



而且，他实际地作为首席骑士团长站在骑士团的最前面，带领骑士们前进。



这样的西里尔如果就任骑士团的首脑的话，骑士团的体制应该和以前没有太大的差别吧。



问题是……



骑士团长们似乎一齐开始考虑下一个问题，会议室的气氛变得沈重起来。



就像突然沈入海底一样，每个人都在为自己的呼吸煞费苦心。



在这种情况下，沈默思考著什么的戴斯蒙德开口了。



「那个，沙维斯总长，我可以再问您一个问题吗?」



「嗯。」



沙维斯催促地点了点头，戴斯蒙德吞了一口唾沫。



「如果要选出新的首席圣女大人，就会举行『首席圣女继承仪式』了吗?」



戴斯蒙德的声音似乎罕见地颤抖起来。



沙维斯用一只手抵住下巴，轻轻点了点头。



「嗯，没错。但是，戴斯蒙德，你真正想问的是另外一个问题吧? 要回答这个问题的话，正如你所预料的那样，现任的第一圣女也会参加仪式……也就是我的母亲王太后。」



「啊，是! 」



戴斯蒙德用力点头。



沙维斯抬起摸著下巴的手，手指搭在眼罩上。



「在那之前，必须去离宫迎接王太后。」



「啊，是啊。」



戴斯蒙德再次用力点头。



会议室里弥漫著沈闷的气氛。



毫无疑问，与王太后有关的业务是最不合适的业务。



没有比这更痛苦的苦行了吧。



因此，戴斯蒙德在讨论前一个议题时，虽然在心里祈祷不想去大教堂，但现在却在心里重新祈祷让自己一定要去。



但是，不仅仅是戴斯蒙德，所有的骑士团长心里都会希望去大教堂。



——「圣女」是最受尊崇的存在。



因此，即使首席圣女与国王结婚，她也不会成为王族。



即使是王妃，她也始终是身为「首席圣女」的独立存在。



作为这一点的证明，王太后在前任王去世的同时就离开了王城——正因为有丈夫才在王城生活，王去世了，这里就不是应该住的地方。



「在与沙维斯总长订婚的时候，会为首席圣女大人配上护卫骑士。但是，圣女大人无论是订婚还是成婚，都不会认为自己是王族，也讨厌被这样对待。因此，在您订婚的时候，会新设首席圣女大人专用的独立的近卫骑士团。」



骑士团长们听了西里尔的话，身体都吓得一跳。



然后，屏住呼吸等待西里尔的下一句话。



「新的近卫骑士团的名字，将由选定的首席圣女来决定，……其近卫骑士团长预定是柯蒂斯。」



「啊啊!」



「那真是太好了!」



「所以才保留柯蒂斯的职位，把他叫到王都来! !」



首席圣女专属的近卫骑士团团长。



那是骑士团长们最不愿意担任的职务。



因此，骑士团长们都举起手来，祝贺柯蒂斯就任近卫骑士团长。



「太棒了，柯蒂斯! 你很适合啊! !」



「没错，这是比第十三骑士团长更有意义的工作啊! !」



「太棒了! 」「这是名誉! 」的赞美之词一个接一个，但是没有一个人说「羡慕」或「想取而代之」。



即便腐烂了也是骑士团长。绝对不可能说出让人抓住把柄的话。



之后，除了柯蒂斯以外的所有人都站了起来，开始向柯蒂斯报以热烈的掌声。



虽然所有人都注意到了西里尔说的「『预定』是柯蒂斯」——但他们却简直像是，把这件事当成了决定事项一样。



柯蒂斯想问的只有一个问题。



「菲大人也会属于那个近卫骑士团吗?」



对于柯蒂斯的问题，西里尔点了点头。



「是啊。近卫骑士团的骑士基本上都是从第一骑士团开始配备的。我猜想，首席圣女殿下可能会选择年龄相仿，十几岁的骑士。」



西里尔的话，大家都认同。



因为圣女的排序基本上是以圣女的能力为标准进行的，但考虑到圣女能否与(下一任)国王结婚，会根据圣女的年龄进行排序调整。



而且，如果是西里尔的话，应该会对王国内各个圣女的能力进行把握，确定下一任的首席圣女。



「因此，哪怕只有一点，为了让圣女大人感觉生活得更舒适，我们考虑到周围应该有同龄的人在，所以把菲亚和法比安安排在了第一骑士团。当初的想法是，如果没有问题的话，就把两人调到近卫骑士团，但是……最近，我开始犹豫了。」



面对愁眉苦脸的西里尔，戴斯蒙德立刻插话道。



「西里尔，你的犹豫是理所当然的! 让菲亚加入近卫骑士团这件事，还是慎重判断为好。」



为此，西里尔向戴斯蒙德提问。



「为什么这么想?」



「你想想看。原本决定把菲亚配属到第一骑士团，是在入团仪式之前。也就是说，应该只是根据入团考试的成绩决定的。但是，之后菲亚的周围发生了很多事情! 尽是些不可能发生的事态! 虽然想说的话和山一样多，但我想总结为两点。」



戴斯蒙德竖起一根手指。



「第一。虽然不知道理由，但是菲亚有著引起前所未有的大事件的习性。如果把这个习性对著首席圣女大人发挥的话，那就不得了了 ! 我把话放在这，即便保守来说，这也肯定不会是区区我们这类人能够尽早应对的事态。」



戴斯蒙德以建议为借口，试图回避未来的危险。



也就是说，只要事先表现出投降的态度，将来即使菲亚和首席圣女之间发生纠纷，他也不会被卷入其中……戴斯蒙德这样想。



戴斯蒙德又竖起一根手指。



「第二。菲亚有著罕见的红色头发，在沙萨兰被认定为大圣女的转世。自认为是至尊存在的首席圣女，绝对不会喜欢这样的菲亚! 放弃这个想法吧! 我虽然不是先知，但是如果把菲亚调到近卫骑士团的话，我可以预测毁灭的未来一定会到来! ! ! 」



戴斯蒙德发自内心地诉说了第二个理由。



圣女们全部自尊心都很强。成为首席圣女的话更是如此。



这样的人，不可能轻易接受菲亚那一头让人误以为是传说中的大圣女的红发。



因为她们总是为了接近传说中的大圣女大人而绞尽脑汁。



在这样的情况下，与圣女一直追求的大圣女大人拥有同样颜色的菲亚，出现在她们眼前的话。



而且菲亚完全不了解自己与生俱来的价值，也不把它放在心上，对方一定会很生气吧。



「不行! !无论怎么想，首席圣女和菲亚的组合都太糟糕了! !」



戴斯蒙德脸色铁青地叫道。



发自内心的倾诉总是能打动人心，萨加利同意了戴斯蒙德的观点。



「戴斯蒙德说得没错! 我也认为绝对不应该让菲亚和首席圣女接触，因为不可能什么都不发生。」



另一方面，克拉丽莎露出不满的表情。



「嗯，我倒是觉得这是非常有趣的对决啊。身为正式未婚妻的首席圣女对总长的最爱，自己也把总长当成大本命的菲亚! 恋爱这种事，正是障碍越大越会燃烧起来，所以不管选择哪个方向，总长的快乐的爱情生活不就开始了吗? 而且，像菲亚那样的红头发是藏不住的，所以与其做一些拙劣的事情，还不如堂堂正正地，才会得到更好的结果。」



面对露出恶作剧笑容的克拉丽莎，昆汀抱怨道。



「克拉丽莎，你绝对是明白才这么说的吧！我好几次看到菲亚大人和沙维斯总长在一起，菲亚大人是绝对没有那种感情的。虽然不敬，但要说的话，最打动菲亚大人的，与其说是总长，不如说是黑龙王大人!」



在这样的情况下，只有伊诺克一个人带著与众不同的温度差，谈论著自己的兴趣。



「啊啊，居然赶上了迎接新一任圣女大人的时候，我真是太幸运了! 她的力量会强到什么程度呢? 哈啊，我的心都激动起来了。」



最后柯蒂斯提出了极其符合他风格的条件。



「如果让菲大人隶属于近卫骑士团的话，我很乐意接受团长一职。」



确认了大家的意见后，西里尔眯起了眼睛，像是在思考。



「戴斯蒙德的担心是有道理的。不过，原本考虑把菲亚分配到近卫骑士团，也是因为她的发色。因为教会方面要求首席圣女受到厚待。」



西里尔说到这里停顿了一下，看著一脸不解的骑士团长们补充道。



「对于教会和圣女殿下来说，红头发是至高无上的。因此，在历代的首席圣女殿下下面安排红发骑士，教会方面会认为自己受到了厚待。而且，圣女在意的终究是『红发的圣女』。她会厌恶不是圣女的菲亚吗? 只是……确实，被认定为传说中的大圣女转世一事，我觉得是令人担忧的。」



把这样的菲亚安排在首席圣女手下，教会方面会认为自己受到了待遇，还是会感到不快呢?



西里尔用手指敲了敲圆桌，开口道。



「直接确认首席圣女候选人的反应或许会更有效。综合我掌握的情报来看……如果不发生意外情况，新的首席圣女应该是奥尔柯特公爵千金。」



「奥尔柯特公爵千金?」



对于这个突然出现的名字，所有人都歪著头，只有戴斯蒙德一个人点头表示认同。



「确实，按常理来说应该是这样。普莉希拉圣女是近年来稀有的强大的圣女大人。她的年龄也差不多快17岁了……这样啊，你是在等她到可以结婚的年龄吗?」



所有圣女不到17岁就不能结婚。



因此，戴斯蒙德推测教会的意图是，等到普莉希拉满17岁时，再选定首席圣女。



但是，就在这时，萨加利发出了惊讶的声音。



「哈? 奥尔柯特公爵是三大公爵之一的劳埃德·奥尔柯特吗? 我还以为他是单身呢，有这么大的女儿吗?」



「没错，他是单身。而且，他和我一样都是27岁，要有一个16岁的女儿应该很困难吧。他最近秘密地领养了一个孩子。戴斯蒙德会知道这件事，应该是业务上的关系吧。而成为公爵养女的普莉希拉，是一位在市井当中也广为人知的强大圣女。」



戴斯蒙德听了西里尔的话，不由分说地解释道。



「这就是常见的贴金领养。一般来说，只要是圣女，即使是平民也能嫁给贵族，但夫家是高级贵族的情况下，通常会贴金，成为合适的贵族家的养女。虽说如此，一般的养女顶多也就是伯爵家。……前些日子，听说奥尔柯特公爵秘密收养圣女大人为养女，……因为国王一派若非必要不会接近沙维斯总长，所以我还以为是西里尔的对象。」



当然，最后一句是戴斯蒙德拙劣的玩笑。



知道奥尔柯特公爵家的秘密收养关系的戴斯蒙德，不可能不知道养女的情况。



西里尔虽然很清楚这一点，但还是微微一笑。



「不用担心，我的婚姻是在沙维斯总长结婚之后的事。而且，如果娶劳埃德的义女为妻，他到死都会对我摆出一副岳父的表情。我敬谢不敏。」



戴斯蒙德恍然大悟:啊，那肯定很讨厌吧。



西里尔和劳埃德·奥尔柯特在骑士培训学校应该是同级。



虽然奥尔柯特公爵的目标变成了文官，二人已经分道扬镳了，但听说他们原本因为志向相同发生过很多冲突。



戴斯蒙德瞥了一眼西里尔，他垂下眼睛，想要掩饰自己的表情。



「从时间上看，差不多已经把普莉希拉千金接到奥尔柯特公爵家的公馆了吧。我和劳埃德也不是陌生的朋友，所以由我带著菲亚去那所房子看看吧。根据普莉希拉千金的反应，我们再讨论这个事项，可以吗?」



「不是挺好的吗！」



对戴斯蒙德来说，他根本不想和这个案子扯上任何关系，所以他立刻同意，希望赶快结束这个话题。



「如果是『本来考虑安排红发的人，但因为重视首席圣女的意愿而取消了』这样的故事，教会也应该比较容易接受。」



戴斯蒙德的说法是在菲亚不会被首席圣女喜欢的假设下进行的。



注意到这一点的西里尔，思考似的斜眼看著戴斯蒙德。



「戴斯蒙德，你是劳埃德的棋友吧? 如果可以的话，去拜访奥尔柯特公爵家时，能陪我一起去就太好了。」



「那怎么办呢! 虽然普莉希拉圣女和菲亚见面的时候我也想在场……无奈骑士团长的工作太忙了! 接下来的3个月，我会忙得连睡觉的时间都没有! ! 」



戴斯蒙德的声音有些夸张，西里尔露出了笑容。



「哎呀哎呀，日程安排得太满也不太好。站在你的立场上，更重要的事情会一个接一个地涌现出来，你的工作不就是想方设法把这些事情安排到现有的日程中吗?」



「不，西里尔……」



虽然戴斯蒙德表现出了完全退缩的姿态，但西里尔并没有高抬贵手的打算。



「本来就是你建议不应该把菲亚放在普莉希拉圣女手下的吧? 为了确认你说的话是否有效，去现场也是你的重要任务。」



「那……」



在戴斯蒙德继续问「那又如何?」之前，西里尔面带笑容地进一步道。



「虽然只是访问公爵家，但这是影响到今后近卫骑士团编制的大事。所以，请你把它放在一切事项之前。」



「呜! 」



态度温和却强行推进，不愧是第一骑士团长的手腕。



意识到失败的戴斯蒙德上半身扑倒在圆桌上。



并且，有了这个结果，漫长的骑士团长会议迎来了结束。



——不用说，所有与会者都疲惫不堪。