朱和昶任命傅云英为监军的旨意很快传遍朝野。

她不是单独去荆襄，还带上工部、户部的几位主事。傅云章此前曾就流民之事上疏参奏, 朱和昶认为他很有见地, 而且绝不是曹总督那样蛮干的人，想着兄弟俩有个照应, 让他和傅云英一起去。

姚文达大吃一惊, 特意遣老仆上门，嘱咐傅云章他们到了荆襄以后小心行事，切莫和曹总督正面起冲突。

秀才遇到兵, 有理说不清。文官和武官向来不怎么对付, 曹总督又是个暴烈性子，之前戍守宁夏卫时曾有过殴打监军的劣迹。要不是顾忌着监军的身份, 说不定早把人打死了。

送行那天, 姚文达吹胡子瞪眼睛，把傅云英叫到面前, “尤其是你！你可收敛一下你的脾气吧！年纪不大，脾气不小！你和曹总督都是炮仗, 一点就着！多跟你哥哥学学。荆襄是曹总督的地盘，到了那地方, 把你的脾气收了, 能忍就忍。”

又对傅云章道：“看着你弟弟, 多劝劝他。”

傅云章笑而不语。

送行的人很多，今天休沐, 平时和他们交好的官员都过来了。王阁老和汪玫也派了各自的儿子过来饯别。

诗社成员闹着要作诗, 不然不放他们走, 傅云英赶紧岔开话题。

她今天穿莽服，戴纱帽，身后乔嘉捧着装尚方宝剑的锦匣，宽袍广袖，长身玉立，如屹立于山巅的青松，眼波流转间，有飘飘欲仙之感，让人不由心生敬慕。

如菡萏初绽，可远观而不可亵玩。

众人喜爱她兄弟二人的人品，哈哈大笑，并不为难，每人吟了几首诗相送。

正是依依不舍时，城门方向传来骚动声，数十名锦衣卫簇拥着一辆华盖马车逶迤而来，骑马跟在马车旁的男人恍惚是都指挥同知。

而走在马车两侧，穿贴里的内官，赫然是天子身边贴身伺候的近人。

众人大惊，忙屏息凝神。

傅云英正要上马，认出车辕上坐着的人是吉祥，松了缰绳。

马车驶到近前，锦衣卫四散而开，都指挥同知掀开车帘，朱和昶走了下来。

怕被老百姓认出来，他今天没穿皇帝常服，头戴直檐帽，穿一件燕尾青绉纱锦上添花交领直身，手里拿了把折扇，寻常民间富家公子打扮，含笑环视一圈，示意众人不必行礼。

官员们还是躬身揖礼。

朱和昶走到傅云英面前，吉祥捧着大红牡丹纹漆盘跟在一边。

漆盘上盛了十几朵金玉簪花。

朱和昶拈起一朵簪花，别到傅云英的纱帽上，轻轻握住她的手，双眸凝望着她。

“万望珍重。”

夏风吹拂，风里浸透着浓烈的花草香气。

傅云英淡淡一笑，“您也是。”

朱和昶嘴角勾起。

接下来他分别给傅云章、苏桐他们也簪上簪花，不必内官提醒，准确叫出每个人的名字，笑着道：“你们都是国之栋梁，朕等着你们的好消息。”

他还问苏桐离京后怎么安置家中妻儿，问户部主事家里可料理好了，让内官照应他们的家眷。

内官忙拱手应喏。

被君王寄予厚望，一众年轻官员们眼圈微红，双手握拳，感觉浑身热血沸腾，胸腔中溢满斗志！

众人请朱和昶回城。

他摇摇头，站在高处，迎风而立，目送傅云英等人骑马离去，等他们的身影消失在茫茫青山间看不见了，还驻足良久。

来送行的官员们对望几眼，偷偷交换一个眼神。

幸好他们来了呀！

……

回到宫里，朱和昶脱下便装，换回常服，召见兵马指挥司副指挥使。

副指挥使匆匆前来，抱拳道：“皇上，查清楚了，那些响马贼指认，收买他们的人是长乐侯的下仆，而京中散布谣言的人大多是不入流的京官，孔家的座上宾，和孔国丈来往密切。傅大人今天离京，那些人就坐不住了，想挑拨大理寺官员弹劾傅大人，被大理寺齐少卿驳斥一顿，灰溜溜走了。”

朱和昶站在书案前练字，听了这话，手中动作停了下来。

副指挥使接着道：“不过所有证据都被傅大人销毁了……傅大人似乎不想闹大这件事。”

朱和昶垂眸，看着自己刚刚写下的字。

吉祥跪在一边调香。

朱和昶问他：“你和朕一样，认识云哥多年，你说，他为什么要隐瞒这件事？”

吉祥忙放下盛香块的宝蓝锦绸盒子，垂着头道：“这……傅大人身份贵重，奴不敢揣测傅大人的心思。”

朱和昶道：“想什么就说什么。”

吉祥低头沉思，眼珠滴溜溜转来转去，慢慢道：“万岁爷，不是有句话叫疏不间亲么。”

孔皇后是他的枕边人，云哥只是臣子。

笔尖在纸上停留太久，墨汁晕染出一大团模糊的黑影。

朱和昶放下笔。

他少时读书不认真，身为世子，一辈子吃穿不愁，小时候又多病，老爹疼他都来不及，从来不要求他苦读。

不过那些枯燥无味的正经书可以不读，琴棋书画这些基本的东西还是要学的，不用学到精通的程度，至少得会一点。

但也就仅限于会一点了。

在书院的时候，云哥比他刻苦十倍，他吊儿郎当，三天打鱼两天晒网，云哥学得那么辛苦，从来没有因为他的懒惰而敌视厌恶他，知道他用不着学那些东西。

老爹提醒过朱和昶，如果他需要刻苦读书才能找到出路，而身边有个无所事事的公子哥儿整天晃来晃去的话，气也要气个半死，绝对不会和他做朋友。

他少年时任意妄为，给云哥添过不少麻烦，云哥并没有迁怒他。

这里面当然有他身份尊贵的原因，更多的是云哥知道他没有坏心，不和他一般计较。

但云哥对傅云启、袁三的态度就不一样了，他们要是懈怠的话，云哥会毫不留情地指出来，严厉督促他们改正错误，给他们制定严格的作息准则，奖赏分明。

云哥始终很清醒，知道朱和昶和其他人不一样。但又在保持这份清醒的过程中，给予他最大的善意。

因为这一份理智清醒，云哥不会主动和他说孔家的事。

正如吉祥所说，疏不间亲。

朱和昶不在乎云哥对他有所保留，他以前是世子，现在是皇帝，可以决定很多人的生死，云哥只是个普通人，不可能像他这样无所顾忌。

朝臣中有不少想架空他的大臣，他也没把那些人怎么样，他是皇帝，不代表他就能掌控所有人的心思。

宫中后妃各有各的小心机。

朱和昶自小在王府里长大，虽然不懂世情，但内宅里所有隐私手段他都见过。几位后妃年纪还小，才十几岁，再聪明，城府终究差了一点，她们那些争风吃醋的小手段，他这个从十几岁起就流连花丛的人一眼就能看出来。

但他从未拆穿过。

后妃们靠他的宠爱度日，她们掐尖要强、勾心斗角，都属人之常情。

只要她们不闹出残害无辜的丑事，朱和昶可以睁一只眼闭一只眼，假装什么都不知道。

可是，这一次她们闹得太过了。

朱和昶揉皱写废了的纸，扔到一边，“那个阉人审问得如何了？”

吉祥答：“爷，他说……是奉了坤宁宫的旨意，才会对傅大人说出那种折辱的话。”

朱和昶叹口气，低头擦拭手指上沾的墨迹。

坤宁宫。

后园的荷花开得好，孔皇后早起不大舒坦，女官建议她去荷花池边的水榭里乘凉，看看外边的景致，眼睛清亮，心里也舒服。

水榭四周垂纱帘，遮挡水边的飞虫，凉风习习，风中送来荷花的清苦香气，莲叶一片接一片，翻涌如碧浪。

宫女快步走进水榭，“娘娘，万岁爷来了！”

枕着冰蚕丝软枕瞌睡的孔皇后闻言，立马坐了起来，让女官看自己的妆容乱没乱。

水榭里备了梳妆之物，女官为孔皇后擦了些红玉膏，刚点上唇脂，内官掀开纱帘。

朱和昶负手踱了进来。

孔皇后起身行礼，自她怀孕后，朱和昶体谅她身子笨重，每次都叫免了。

这一次却一言不发。

孔皇后还没有觉察出什么，一旁的女官察言观色，看出朱和昶气色不对，心里咯噔了一下。

朱和昶扫一眼左右。

侍立的宫女噤声不语，默默退下。

女官暗叹一声，也躬身离开。

朱和昶面对着荷池坐下，凝望池中随风摇曳的菡萏。

“皇上？”

坤宁宫的人都离开了，孔皇后心里不安起来。

朱和昶看她一眼，“你派人质问云哥，礼义廉耻几个字怎么写？”

孔皇后脸色变了变，绞紧手里的罗帕。

朱和昶挪开视线，“你为什么不来问朕呢？朕可以告诉你。”

他语气平常。

孔皇后却听得心惊，礼义廉耻几个字她无意间确实说过，可从没想过要当面问傅云呐！

她镇定道：“皇上，妾没有说过那样的话。傅云凭什么指认妾？他信口雌黄！”

朱和昶看向吉祥。

吉祥会意，让人把钟鼓司的内官带上来。

长了一双绿豆眼的内官被人提溜进水榭。他在地上打了个滚，膝行到孔皇后脚下，“娘娘，奴都是按照您的吩咐办事，您说对傅大人恨之入骨，叫奴去质问傅大人，奴才会在端午宫宴那天拦着傅大人。娘娘，您救救奴……”

孔皇后吓了一跳。

这内官是她的心腹，她确实在他面前抱怨过皇上深信傅云疏远孔家的事，内官保证说会帮她解忧，她当时以为内官不过是随口一说，完全没放在心上。

没想到内官竟然径自去找傅云对峙，还被告到皇上跟前了！

孔皇后眼圈一红，“皇上，妾确实看不惯傅云，但是他是朝廷命官，妾是深宫妇人，怎么可能为难傅大人？”

话音刚落，钟鼓司内官拼命给她磕头，“娘娘，奴是奉命行事，您怎么能矢口否认？奴还记得您说过的话，您说现在不能把傅大人怎么样，等您生下太子，早晚会收拾傅大人……”

孔皇后瞪大眼睛，一脸惊恐。

“皇上，妾没有！”她慌忙去拉朱和昶的胳膊。

朱和昶似有意，又似无意，刚好收回搁在膝前的手，和她伸过来的手错开。

他抬抬手。

内官走进来，把跪地求饶的钟鼓司内官拖出去。

孔皇后眼中流下泪来，“皇上，妾真的没有说过那样的话！”

一旁的吉祥眼眸低垂。

那个钟鼓司内官真是太毒了，之前所有针对傅大人的事，都不算什么。刚才那句话，才是真的把皇后往火坑里推啊！

生下太子就收拾扶持皇上登基的功臣……那等太子长大，孔家还会把皇上放在眼里吗？

后宫的妃子，才十几岁呐！鲜花一样娇嫩，竟然有这么深的城府。

吉祥脊背生凉。